Socialismo illustrato

Stefan Karlsson's blog: Socialism Explained

Diminuisce in Olanda l'immigrazione matrimoniale tra gli islamici

Islam in Europe: Netherlands: Marriage immigration continues to drop

Una diminuzione delle spose "importate" o comunque nate nel paese di origine dal 50% al 15-20% in solo 6 anni è indicativo che le cose stanno mutando velocemente.

In parte è dovuto al fatto che ci sono più parter possibili nel loro gruppo di origine, in parte alle politiche che rendono più difficile importare una sposa o uno sposo dal paese di origine, in parte perché dai loro paesi di origine la pressione ad emigrare è diminuita di molto (la fertilità per donna è in rapida diminuzione e molti paesi, come scritto in precedenza sono vicini o sotto alla soglia di sostituzione e la situazione economica è migliorata). Inoltre, le prestettive economiche in Europa e nell'Occidente non sono molto rosee.

Questo comporta una attenuazione dei legami tra le comunità islamiche in Europa e i loro paesi di origine. Il che da una parte favorisce una diminuzione dell'influenza della religione dei loro paesi, mentre dall'altra li apre ad influenze religiose di altri paesi.
Questo può essere una opportunità o un pericolo, in quanto da una parte aumenteranno le spinte ad integrarsi e ad acecttare il cristianesimo (o a non essere religiosi), mentre dall'altra si aprirà la possibilità che si diffondano ideologie estremistiche (sia di sinistra che islamiche).

Stato, banche e Moneta

Cose da capire per poter prevenire o almeno prepararsi ai prossimi disastri economici.

Link utili: Fabristol, Sgembo, Yoshi, Snow Crash

Gravità Zero - Scienza senza critica

Gravità Zero - Divulgazione Scientifica: LIBRI ... ADDIO!

Leggo su Apogeo Online dell'incidente avvenuto sul blog Grazità Zero a proposito dell'articolo pubblicato contro la legge 133/2008 che impone agli editori di rendere scaricabili via internet i testi dei loro libri dall'anno 2011/2012, mentre permette alle scuole di adottare testi scaricabili online già quest'anno.

Ma glissiamo sulla cattiva educazione mostrata nel cancellare i commenti nel blog, senza rendere almeno palesi queste cancellazioni e senza dare una qualsiasi spiegazione per le stesse immediatamente, salvo poi dichiararsi vittima di minacce e offese.

Glissiamo anche sul fatto che l'autore, Massimo Auci, sia un fisico abbastanza rinomato nell'ambiente italiano, ma che non sa che i libri scaricabili online sono fruibili anche su supporti non cartacei tipo il Kindle e altri ancora e che la qualità di questi apparecchi sta migliorando rapidamente. Accettiamo il fatto che creda che un libro online si debba, per forza, stampare su carta per essere fruibile. Accettiamo che creda che si possa stampare solo in casa con la stampante laser e non sappia che esistono il print-on demand a prezzi competitivi (Lulu, ma anche tante tipografie, adesso sono in grado di produrre anche un limitato numero di libri, se non una singola copia, dato un file PostScript o PDF - rilegatura e copertina a scelta del cliente).

Glissiamo su tutte queste cose perché altri ( Luca Conti Antonio Tombolini ) se ne sono occupati e hanno criticato ampiamente la posizione del Dottor Auci.

Quello che viene trascurato è che nelle scuole di ogni ordine e grado, le materie di insegnamento sono per lo più sempre le stesse e che gli argomenti trattati sono sempre gli stessi per ogni materia. Mi risulta quindi incomprensibile come sia possibile che i libri utilizzati oggi debbano, per forza, essere cambiati l'anno successivo o anche dieci anni dopo. La storia, la geografia, la matematica, la letteratura non mi risulta siano argomenti che sono soggetti a cambiamenti e di sicuro non a cambiamenti repentini. Magari, per la geografia politica, si potrebbe fare un fascicolo a parte per rispecchiare le modifiche recenti. Lo stesso potrebbe valere anche per materie tecniche, più soggette ad evoluzioni rapide.

Quindi, se quello che si deve insegnare è, per il 99%, lo stesso quest'anno come quello precedente, perché non pagare una volta sola per avere un testo, o una serie di testi, disponibili con licenza Creative Commons (in particolare la Attribuzione - Non commerciale - Condividi allo stesso modo 2.5) o simili? Pagheremmo l'autore, volentieri, una volta sola, per il suo lavoro. Dopo di che l'opera rimarrebbe a disposizione di tutti coloro che volessero farne uso. Ma sopratutto, perché non chiedere ai professori, ai maestri e alle scuole di spiegare pubblicamente perché si deve adottare il testo sotto copyright invece di un testo libero e gratuito per tutti? Se un maestro o un professore ritiene che il testo non è completo, può sempre scrivere e rilasciare con una licenza aperta una aggiunta al testo che chiede di adottare. E ci mette il suo nome e cognome sopra e si prende la responsabilità di quello che insegna. Oppure può decidere di integrare con parte di un'altro testo libero e approvato per l'uso nelle scuole.
Se mi si dice che è impossibile trovare persone disponibili a scrivere libri in questi termini, vorrei far presente che negli USA e in altre parti del mondo si fa già da tempo sia nelle scuole che all'università. Ad esempio Freescience, Physicsforfree, Motion Mountain, Light and Matter, e chissà quanti altri. Per non parlare delle iniziative delle Università americane (e non solo) che rendono disponibili i corsi online completi e gratuitamente: OpenCourseWare del MIT (1800 corsi, molti con l'audio e il video delle lezioni e i testi da studiare scaricabili, alcuni dei quali pure tradotti), Stanford on iTunes, Notre Dame OpenCourseware, e poi molti altri che si possono facilmente trovare con Google. Tutta roba resa disponibile gratuitamente al grande pubblico per iniziativa degli stessi professori.

La realtà è che chi si lamenta di questo, coscientemente o meno, della perdita della greppia a cui mangiano professori, scrittori ed editori. Mi dispiace, ma questo è solo voler continuare a vivere di rendita. Che è sempre sbagliato, chiunque lo faccia, quale che sia il motivo. E significa solo che si ha paura che la qualità del proprio lavoro sia al di sotto di quello che un libero mercato considererebbe accettabile.

Il progresso della scienza e della tecnologie, oltre che il progresso economico, dell'Italia sono intralciati da una serie di gruppi che pretendono di mantenere le loro rendite di posizione, manco fossero dei feudatari medioevali. Il modello di business attuale, basato su copyright, scuola pubblica e irresponsabilità nell'adozione dei libri di testo comporta un costo ingiustificato per le famiglie (diretto se acquistano loro i libri prescritti oppure indiretto se l'acquisto è pagato dagli istituti con i soldi delle tasse) e un guadagno ingiustificato per gli editori e gli autori (perché l'utilità del prodotto non giustifica il costo, agli occhi dell'acquirente).

Anarco-Trasumanismo

Google mi porta sempre nuove sorprese.
Oggi scopro che esiste anche l'Anarco-Transumanismo.
Google mi segnala la pagina Anarco-transumanesimo della Anarcopedia in italiano
anarco-transumanesimo - Anarchopedia

La pagina ripete, in italiano, il contenuto della pagina del sito francese (con versione in inglese) Anarcho-transhumanism. Il sito dichiara subito che non sono ne liberisti , ne estropici. Dai link presenti nel loro sito si direbbe che sono anticapitalisti e quindi di una qualche varietà di socialismo/comunismo. Il che è un sospiro di sollievo, perché non appena si va a dare una occhiata al blog del sito si scopre l'immagine del pinguino (Linux) con un fazzoletto che gli copre la faccia e si capisce che l'ideologia che perseguono questi anarchici è quella dei Black-Block, di ANTIFA e di mille altri gruppi antagonisti di estrema sinistra che non si fanno problemi a usare la violenza sui singoli e sui gruppi che li contrastano pacificamente.

Divertente è il link che dal loro sito va transtopia.org e che loro etichettano come Nazi-Transumanisti. Personalmente trovo che l'ideologia e la prassi degli Anarco-transumanisti è molto più simile a quella del NazionalSocialismo e a quella dll'InternazionalSocialismo. Dopo tutto la parte definente delle due ideologie è quella in grassetto.

Screen genetico completo per 10.000$, adesso.

La Applied Biosystem ha annunciato una nuova piattaforma per la sequenzializzazione del DNA che permetterà di sequenzializzare l'intero genoma di una persona in poco più di due settimane al costo di 10.000$.
Il nuovo sistema costa un sesto del sistema precedente ed è il 42% più veloce. Il sistema precedente era stato presentato all'inizio dell'anno corrente.

Next Big Future: Applied biosystems introduces system for $10,000 whole genome sequencing

Ci sono buone probabilità che entro il 2012 sarà possibile sequenzializzare il genoma completo di un essere umano per meno di 100$ in meno di un giorno.

Falcon 1 raggiunge l'orbita

Al quarto tentativo, il Falcon 1 di SpaceX, la start-up di Elon Mask è la prima compagnia finanziata privatamente a raggiungere l'orbita terrestre con un missile a combustibile liquido.
Dopo tre lanci falliti (l'ultimo dei quali per un problema banalissimo) la riuscita di questo volo può segnare l'inizio della discesa del costo della messa in orbita e quindi dell'aumento dei carichi che possono essere lanciati.
Il lancio è avvenuto dall'atollo di Kwajalein nel Pacifico alle 23:15 del 28 Ottobre 2008. E alle 23:24 il secondo stadio ha raggiunto l'orbita.
Da notare è che l'hardware è stato sviluppato completamente da zero. Niente motori russi o di ICBM dismessi, niente roba fornita da qualche governo. In particolare il numero degli impiegati della SpaceX è di 550. Segretarie comprese.

SpaceX è stata fondata da Elon Musk, co-fondatore di PayPal, nel giugno del 2002 che ha investito 100 milioni di $ di tasca propria fino a marzo 2006 e che ha accettato un successivo investimento di 20 milioni di $ dal Founders Fund.

Wiki per una Matematica Formalmente Verificata

Leggo su Slashdot la proposta di alcuni matematici del MIT di creare un wiki specifico per la matematica, che contenga tutte le dimostrazioni dei teoremi esistenti e che sia in grado di verificare formalmente la correttezza di quello che è scritto.
Slashdot | Towards a Wiki For Formally Verified Mathematics

Nella matematica formale è molto più complesso trovare nuovi teoremi significativi (utili) che verificare la correttezza dei teoremi esistenti. In pratica, dato un teorema formale e una dimostrazione un programma può verificare automaticamente se la dimostrazione è corretta e quindi se il teorema è vero.

Vdash.org ha due interessanti slides che spiegano il progetto:
Slides from MIT E-Club talk (Aug 11, 2008)

Slides from O'Reilly Ignite Boston 4 talk (Sep 11, 2008)

Il progetto prevede di poter scrivere i teoremi e le dimostrazioni da inserire nel wiki in Latex e che il software del wiki sia in grado di verificare, prima di pubblicare, la correttezza della dimostrazione. Il tutto basandosi su software opensource e usando la licenza BSD per il contenuto del wiki.

Sarebbe una nuova risorsa molto importante a disposizione del pubblico e degli addetti ai lavori.

Interessante una citazione presente nelle slides:

"We are not scanning all those books to be read by people,"
explained one of my hosts after my talk. "We are scanning
them to be read by an AI."
 -George Dyson, on his visit to Google, 2005.

Reattori nucleari portatili

September 26, 2008

CEO of Hyperion Power Generation interviewed about the Uranium Hydride reactor

Hyperion Power Generation è una start-up del New Mexico che ha brevettato un progetto innovativo di reattore nucleare che può essere prodotto in serie, completamente costruito in fabbrica, spedito per camion (è un cilindro di un metro e mezzo di diametro per due di altezza che pesa tra le 15 e le 20 tonnellate - dipende se si tiene conto o meno dell'imballaggio per spedirlo), usato per produrre 70 MWt (termici) o 27-30MWe (elettrici).

La particolarità è che viene il combustibile viene caricato in fabbrica, il reattore sigillato e spedito al cliente. Dieci anni dopo circa, il reattore viene rispedito in fabbrica per scaricare le scorie prodotte (che hanno la dimensione di un pallone da basket), revisionato e rifornito di nuovo carburante. L'azienda ha già ordini in corso con la Cechia e la Romania (i primi reattori saranno spediti entro 5 anni, nel 2013) ed è in trattative con le Isole Cayman, Panama e le Bahamas. I piani commerciali prevedono di vendere i primi 4.000 reattori entro i primi 10 anni (2013-2022).

Un reattore costerà tra i 25 e i 30 milioni di $. Un KWh di
elettricità costerà circa 5 centesimi di $. Queste unità sono progettate per un utilizzo industriale, come produrre vapore per estrarre petrolio dai depositi bituminosi del Canada, oppure fornire energia elettrica in zone isolate (Bahamas, ad esempio) dove le fonti convenzionali sono molto più costose. Inoltre viene utilizzato del uranio arricchito solo fino al 10%, la dove l'uranio arricchito per usi militari deve esserlo al 98% al minimo.

Quindi non è possibile utilizzare il carburante per produrre bombe atomiche e anche estrarlo dal reattore è estremamente complesso, dato che è sigillato in fabbrica. Inoltre il reattore è progettato e approvato dagli enti regolatori per poter funzionare senza una supervisione diretta e continua.

Screen genetico per 1.000 $ entro la fine del 2009?

The $1,000 Genome by the End of 2009? » The Genetic Genealogist

George Church, professore ad Harvard e ricercatore nel campo della genetica, nonchè principale ricercatore nel Personal Genome Project ha dichiarato in due conferenze nell'ultima settimana che per metà ottobre 2008 sarà disponibile per 5.000 $ sarà possibile la "36-fold coverage of the human genome" (in pratica, il genoma umano deve essere letto più volte e i risultati elaborati al computer attraverso sofisticati programmi per ottenere dei risultati affidabili). Ma, a quanto pare, si è anche lasciato andare alla previsione che sarà possibile sequenzializzare l'intero genoma di una persona per 1000$ antro la fine del 2009.

Il Personal Genome Project ha intenzione di pubblicare i dati relativi alla sequenzializzazione dei primi 10 volontari il 21 Ottobre, dopo aver incontrato i volontrai il 20 Ottobre per rivedere i loro dati e ottenere il loro permesso. Ci sono già altri 5.000 volontari in lista d'attesa per essere esaminati nella prossima serie di sequenzializzazioni.

Google digitalizzerà anche i quotidiani

Google è interessato a digitalizzare gli archivi di numerosi quotidiani degli USA.
Inizialmente i testi digitalizzati saranno disponibili attraverso Google News, ma in seguito saranno resi utilizzabili anche attraverso sistemi di ricerca disponibili dalle pagine web degli stessi quotidiani.
Google to Digitize Newspaper Archives - NYTimes.com

Continua, quindi, la progressione di materiali digitalizzati che Google sta producendo o produrrà. Dai libri pubblicati si è passati ai quotidiani. Certamente si passerà anche ai settimanali e ai mensili (più prima che dopo). E presto o tardi passeranno ad indicizzare e rendere disponibili ogni tipo di documento pubblico esistente.
Con qualche anno di ritardo, sicuramente, anche i documenti in altre lingue che non sono l'inglese saranno digitalizzati e resi disponibili a chi ha una connessione internet.
Internet sta diventando un registro di tutto quello che è stato detto, scritto, filmato  e realizzato. La vita in futuro sarà molto più difficile per politici, giornalisti e "esperti" vari. Fino a poco tempo fa, le stupidaggini dette o scritte, anche in prima pagina, scomparivano facilmente dalla memoria collettiva. Ma adesso, per chi vuole ricordare, diventa sempre più facile ricordare e collegare gli avvenimenti tra di loro.

Inseminazione artificiale per giovani donne single

FuturePundit segnala questa notizia, piuttosto interessante: aumentano le donne giovani, eterosessuali, che decidono di utilizzare l'inseminazione artificiale per avere dei figli. In passato questa scelta veniva compiuta quasi esclusivamente da giovani donne omosessuali che volevano avere figli, da donne sposate con partner sterili oppure da donne eterosessuali oltre i 35 anni che non avevano ancora trovato un partner di loro gradimento.
In pratica stiamo vedendo che l'utilizzo dell'inseminazione artificiale sta cambiando. Prima era un ripiego per le donne che non riuscivano a trovare un compagno adatto e che avviciandosi la fine della loro vita riproduttiva si rassegnavano ad usare l'inseminazione artificiale. Adesso, a quanto pare, molte donne decidono di avere un figlio senza un uomo al loro fianco mentre sono ancora giovani.

FuturePundit: Single British Women Use Sperm Donors To Conceive

Si tratta di un cambiamento nel comportamento che si diffonderà, oppure che rimarrà limitato ad un ristretto numero di individui? Cosa lo rende possibile e, per alcuni, desiderabile? Quali sono le caratteristiche delle donne che fanno questa scelta? Che effetto avrà sulla struttura della società che conosciamo?

Nanotubi di carbonio per muscoli e pelle artificiali

Next Big Future: Carbon Nanotube Reinforced Composites for artificial muscle and skin

Le applicazioni dei nanotubi di carbonio sono numerosissime. In questo articolo ci viene descritto il lavoro di ricerca di Jonghwan
Suhr Professore di Ingegneria Meccanica sulla produzione di materiali compositi basati sui nanotubi che possono imitare il comportamento della pelle e dei muscoli. Questi materiali potrebbero avere innumerevoli applicazioni.
Un esempio banale è l'utilizzo di simili materiali per aprire e chiudere i cassetti dei lettori di CD/DVD al posto di un sistema di ingranaggi ingombrante. Un unico componente sostituirebbe molti componenti, semplificando il montaggio e riducendo la possibilità di guasti. Ma, ovviamente, con la capacità di sviluppare forze di trazione 33 volte superiori rispetto ai materiali esistenti e una resistenza 21 volte superiore, questi materiali possono essere impiegati anche nella realizzazione di protesi leggere, ma forti e resistenti. E non solo degli arti, ma dato che questi materiali permettono di costruire strutture piccole e complesse, anche di altri gruppi muscolari (ad esempio, la lingua) anche se non in un futuro ravvicinato.

Dispositivi di autocontrollo

Technology Review: Self Surveillance

Technology Review pubblica questo articolo sul Fitbit, un sensore che traccia i movimenti di una persona 24 ore su 24 per produrre una registrazione dei passi fatti, delle calorie bruciate e anche della qualità del sonno. Il Fitbit è piccolo e pratico da indossare, anche mentre si dorme, si ricarica attraverso una base connessa alla porta USA del computer e trasmette automaticamente i dati attraverso una connessione senza fili. Sarà commercializzato a 99$ per le feste natalizie di quest'anno.
Ma la parte più interessante è che la sociaetà che la vende ha predisposto un servizio web dove è possibile uploadare i dati trasmessi da Fitbit al suo programma FitTracker sul computer e quindi ottenere anche più dettagli sui dati raccolti. Inoltre è possibile condividere questi dati con amici, familiari e collaboratori; il tutto senza altri costi oltre all'acquisto del dispositivo.
In definitiva, il Fitbit può essere portato sempre con se, ed è il primo dispositivo realmente portatile e commerciale che permette di monitorare la propria persona in modo continuativo.
La quantità di dati raccolti e la diffusione di un dispositivo come il Fitbit possono migliorare di molto la conoscenza che abbiamo delle nostre condizioni fisiche e aiutarci ad intervenire per migliorarle. Poter analizzare i dati di migliaia o decine di migliaia di persone, raccolti in modo così continuativo, sarebbe un progresso senza precedenti.

Di sicuro in futuro vedremo altri dispositivi simili e altrettanto discreti.
Nella mia lista dei desideri, c'è anche:

• un dispositivo simile al Fitbit che permetta di rilevare l'elettrocardiogramma (ECG) del soggetto;
• un termometro con le stesse caratteristiche;
  
• un sistema di monitoraggio continuo della glicemia che
  permetteranno di controllare la glicemia ogni minuto per 3-7 giorni
  consecutivi (ve ne sono vari
  tipi in avanzato stadio di sviluppo e commercializzazione);
• un sistema di monitoraggio dei  principali ormoni e ioni nel circolo sanguigno (simile ai sistemi per la rilevazione della glicemia).
• un sistema GPS personale che mi dica quanto e dove mi muovo.
  

Voi cosa vorreste controllare e registrare della nella vostra vita?

Vicini a creare una nuova vita...

Un team di biologi e chimici della Harvard Medical School è vicino a trasformare della materia non vivente in materia vivente. Il laboratorio guidato da Jack Szostak sta producendo semplici modelli di cellule che possono quasi essere dette vive.
Le protocellule prodotte sono costituite da molecole lipidiche che contengono frammenti di acidi nucleici che contengono il le informazioni per replicare la cellula stessa. Se combinate con un processo che raccoglie l'energia esterna del sole o quella prodotta da delle reazioni chimiche, potrebbero produrre dei sistemi autoreplicanti in grado di evolversi che soddisferebbero le condizioni necessarie per essere chiamati "viventi". Solo che non sarebbe la vita come la conosciamo sulla Terra, ma come potrebbe essersi evoluta in altre parti dell'universo o come poteva essere all'inizio dell'evoluzione.

Biologists on the Verge of Creating New Form of Life | Wired Science from Wired.com

Le informazioni su queste ricerche sono state presentate al XV International Conference on the Origin of Life a Firenze, ai primi di Settembre. La replicazione non avviene ancora in modo autonomo, ma ci si avvicina più che mai prima.

23andMe taglia i prezzi della genetica personale

Genetic Future : Cheap as chips: 23andMe slashes the price of personal genomics

Il prezzo scende da 999$ a 399$, quindi una diminuzione del 60% dopo meno di un anno di attività e si potranno ottenere maggiori informazioni dal campione di DNA analizzato.

Questo è indicativo di un trend importante che porterà la genomica alla portata di tutti in pochi anni. Come i singoli useranno o non useranno la conoscenza e le possibilità a loro disposizione sarà interessante da scoprire.

Islam e la Politica del Divertimento

L'articolo linkato dal titolo è interessante. L'autore tenta di spiegare perché l'Islam è tanto concentrato nell'opporsi al divertimento. Una buona lettura per chi è interessato all'Islam e a come contrastarne la diffusione.

La prossima volta... in Libano

Leggo su Esperimento un articolo del Messaggero che in Libano, Hezbollah ha ottenuto il diritto di continuare ad attaccare Israele, riconosciutogli dallo stato Libanese stesso.
Non credo che lo utilizzerà immediatamente, ma la prossima volta che lo farà, e di certo lo farà, il governo del Libano non potrà dire "Sono una vittima". Esprimendo il suo consenso a che non solo Hezbollah tenga le armi, ma che continui ad attaccare Israele in modo autonomo, è diventato complice di Hezbollah. Quindi, la prossima volta che Israele sarà costretta a rispondere agli attacchi di Hezbollah contro i suoi cittadini nel suo territorio, Israele avrà tutto il diritto, se non il dovere, di rispondere con ritorsioni non solo contro Hezbollah, ma anche contro lo Stato e il Governo del Libano.

Mi domando cosa stiano a fare li i soldati italiani. Lo scopo per cui dovrebbero essere li non viene perseguito: Hezbollah si riarma tranquillamente e fa quello che gli pare; ormai ha il controllo del governo libanese, anche se in modo indiretto. Se dobbiamo tagliare sulle missioni di pace, cominciamo da quella in Libano.

esperimento.ilcannocchiale.it - Altro che disarmo, ora hanno anche il diritto istituzionalizzato a scatenare guerre

Danegeld o Cedere ai ricatti.

Avrete certo già sentito che un figlio del Colonnello Gheddafi, Annibale, è stato arrestato in Svizzera per aver aggredito fisicamente alcuni membri del suo staff, che a loro volta lo hanno denunciato alle autorità elvetiche.
Non contento della figura fattagli fare dal figlio, che in Svizzera (cioè nel mondo civilizzato) si comporta come se si trovasse ancora in Libia (mondo non civilizzato), il Colonnello Gheddafi, da bravo tiranno e tagliagole qual'è, ha deciso di far arrestare due persone con passaporto elvetico che si trovavano in Svizzera, ha fatto chiudere l'ufficio di rappresentanza della Nestle a Tripoli e ha minacciato di bloccare le esportazioni di greggio libico verso la Svizzera (che importa il 20% del suo greggio dalla Libia).
Certo, il comportamento del figlio di Gheddafi e comprensibile, dato che non è il solo ricco e potente arabo (serve aggiungere islamico?) che si trova nei guai in Occidente per aver aggredito o percosso o sequestrato o stuprato, se non proprio ridotto in schiavitù delle persone che lavoravano per loro. Spesso queste vittime provengono da paesi poveri come il Nepal o l'India o le Filippine. Molto spesso non sono mussulmane. Ma come non capirli? Nei loro paesi sono abituati a questi comportamenti, che sono perfettamente adeguati alla morale islamica.
Un non mussulmano (kafir o impuro) non deve, per dettato coranico, essere e sentirsi sottomesso al suo dominatore islamico? [1]

Sfortunatamente, per comportamenti come questi, non si pratica più la politica delle cannoniere.
Politica che sarebbe stata giustificata per l'arresto e la lunga detenzione delle infermiere bulgare (assurdamente accusate di aver diffuso l'HIV tra i bambini di un orfanotrofio libico) e liberate solo dopo anni e grazie ai soliti pagamenti in denaro e concessioni politiche.

Quando capiranno, i nostri governanti (quelli europei e israeliani, intendo, non solo quelli italiani) che ogni volta che cedono alle pretese di quel brigante (e dei briganti suoi pari) non fanno altro che insegnar loro che i ricatti e le minacce funzionano e rendono. La soluzione è, non solo non pagare il riscatto, ma essere noi a far pagare loro il prezzo del loro comportamento criminale e incivile. Il principio libertario di non aggressione vale solo con coloro che si impegnano a rispettarlo (nei fatti e nelle parole). Chi lo infrange, non ha diritto a tale cortesia e deve essere trattato con lo stesso rispetto con cui si tratta un mafioso o un animale selvatico pricoloso.

FT.com / World - Gaddafi arrest brings anti-Swiss backlash

Primi scontri tra la sinistra e l'Islam

Come era prevedibile, prima o poi la luna di miele tra le sinistre occidentali (in particolare quelle più ideologizzate) e l'Islam finirà in malo modo. Ci sono molti motivi, ma il principale è che entrabi i gruppi sposano ideologie che si contraddicono internamente da sole e quindi sono preda di numerose fratture interne tra vari gruppi. Ma le contraddizioni tra le ideologie della sinistra e quelle degli islamici sono anche più con forti.

Succede che un campione della sinistra, l'ateo e anti religioso, Sir Richard Dawkin è venuto fuori in una intervista al Daily Mail (un giornalaccio ben poco di sinistra) criticando gli insegnati delle scuole che hanno paura di apparire "razzisti" se insegnano la teoria dell'evoluzione agli allievi di religione mussulmana, in quanto questa contraddice il Corano e gli insegnamenti islamici. Insegnati, sostenuti e spinti dalla politica multiculturalista del New Labour, che accettano qualsiasi contorsione pur di accomodare il credo dei loro pupilli islamici (ma non di quelli cristiani).

Più passa il tempo è più le contraddizioni diventano manifeste e insostenibili. Ma i politici al governo sono prigionieri delle loro politiche e di quelle del loro partito e delle fazioni del loro partito che li sostengono. Il che significa che faranno poco, a parte tentare di nascondere i problemi sotto il tappeto. Ma ad un certo punto, le contraddizioni scoppieranno e dovranno essere risolte con una fazione vincente e una perdente.

Chi vincerà e chi perderà, però non lo sappiamo ancora. Molti politici di sinistra sono disposti a passare sopra ai loro connazionali per far prevalere l'ideologia del partito; non dubito che quando sarà il momento non si faranno scrupoli a passare sopra agli islamici, in particolare modo se sono di una etnia differente. Dopo tutto, meno di 100 anni fa la sinistrissima Svezia passava delle leggi sulla sterilizzazione forzata e il miglioramento della razza che furono riprese dal Partito NazionalSocialista dei Lavoratori di Hitler come esempio per le propri leggi sulla sterilizzazione forzata e il miglioramento della razza.

Islam in Europe: UK: Scientist accuses Muslims of bringing creationism into schools

Atheist Richard Dawkins blames Muslims for 'importing creationism' into classrooms

Due geni legati alla schizofrenia

Sono stati scoperti due geni che aumentano di 15 volte la probabilità del soggetto di sviluppare la schizofrenia, da un 1,2% (circa) a 18% (circa). Lo sviluppo della tecnologia di sequenzializzazione del DNA favorirà la diffusione di strumenti e servizi che permettranno la sequenzializzazione del DNA degli embrioni prima e dopo l'impianto. In caso di necessità anche da parte della stessa madre, da sola e a casa, senza l'ausilio di professionisti, così come si fa oggi con la misurazione della glicemia.
Così come la diagnosi prenatale della Sindrome di Down ha prodotto un crollo dei neonati con la Sindrome di Down (perché la maggior parte delle madri con un po' di buon senso decidono di abortire), la diffusione dei test genetici produrrà una drastica diminuzione delle nascite di soggetti a rischio di sviluppare schizofrenia e altre patologie gravemente invalidanti.
Il 70% delle schizofrenie ha la genetica come causa principale. negli Stati Uniti, nel 2002 solamente, si sono spesi 62.7 miliardi di $ per curare 2.2 milioni di persone schizofreniche (20 miliardi di $ è il costo dei soli ricoveri in ospedale). Se si riducessero questi costi del 70% si potrebbero risparmiare qualche cosa come 44 miliardi di $ ogni anno e aggiungere 1.5 milioni di persone produttive alla popolazione attiva.
Per fare un paragone del valore risparmiato, l'Ascensore Spaziale proposto da Brad Edward costerebbe tra i 20 e i 40 miliardi di $; la somma del budget della NASA (20 miliardi) e del budget del DoD per lo spazio (20 miliardi di $); il valore dell'appalto per la costruzione del Ponte sullo Stretto di Messina è di poco inferiore ai 6 miliardi di $; il Nuovo Ospedale di Mestre è costato 180 milioni di euro, circa 240 milioni di $; il Passante di Mestre 864 milioni di euro, pari a 1,1 miliardi di $.

Next Big Future: Two genes found that make Schizophrenia 15 times more likely

Nuovi metodi per immagazzinare l'energia solare

Uno dei maggiori problemi dell'energia solare fotovoltaica è quello di immagazzinare l'energia prodotta in eccesso durante il giorno per utilizzarla nei periodi di maggiore consumo (al ritorno a casa, la sera, etc.). Il MIT viene al nostro aiuto per risolvere questo problema. Un gruppo di ricercatori guidati dal Professor Daniel Nocera e da Matthew Kanan ha sviluppato un nuovo catalizzatore a basso costo che permette l'elettrolisi dell'acqua in idrogeno ed ossigeno con quasi il 100% di efficenza. In questo modo, l'energia elettrica in surplus prodotta da un impianto fotovoltaico può essere usata per produrre idrogeno ed ossigeno che, più tardi, sarann usati da una power cell per produrre energia elettrica e acqua. Il tutto forma un sistema chiuso. I ricercatori ritengono che questo dovrebbe permettere di sviluppare applicazioni commerciali entro dieci anni.
Un altro passo in avanti del MIT è una lastra di vetro speciale in grado di aumentare di 40 volte l'intensita dei raggi solari prima di focalizzarli sulle celle solari.

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Next Big Future: MIT cost effective solar power storage and solar power roundup

Robocars

Segnalo una serie di articoli sulle auto robotizzate (vedi DARPA Grand Challenges ) di Brad Templeton (EFF Chairman, fondatore di Clari.net, siede nel board di Foresight Nanotech Institute e altro ancora).

Where Robot Cars (Robocars) Will Really Take Us

The Implications of Robot Cars and Taxis

How Computer Geeks can Save the Planet

Operazione Rinascita?

Be' non esattamente.

Per chi non fosse un appassionato lettore di fumetti Marvel e, in particolare, un lettore di Captain America, il titolo dell'articolo è sicuramente oscuro. Ma su NextBigFuture leggo che il DARPA ha un programma di ricerca a lungo termine di 3 miliardi di $ per produrre un “Metabolically Dominant Soldier” (la traduzione spero non serva). E, come dice il direttore del progetto, "we are talking about science action, not science fiction" (PDF), ma sopratutto "My measure of success is that the International Olympic Committee bans everything we do".

Gli obiettivi della ricerca sono di usare la biologia e la tecnologia per fondere uomini e macchine in un sistema che trascenda i limiti di uomini e macchine da soli. Le cose meno interessanti, ma non meno utili, sono lo sviluppo di esoscheletri che possono aiutare nello sforzo fisico (corsa, trasporto di carichi, etc.) ma anche rendere possibile ai singoli individui di volare,arrampicarsi sui muri, nel rendersi invisibili, etc. Più controverse (ma non per me) sono l'applicazione di manipolazioni genetiche e farmaci per permettere ai soldati di avere la rigenerazione di parti del corpo, la guarigione accellerata delle ferite e dalle malattie, l'aumento della forza muscolare a livelli di un campione olimpico, la resistenza di un cane da slitta dell'Alaska, miglioramenti cognitivi, la capacità di stare senza dormire per giorni senza perdite di performance (fisica e mentale), e la capacità metabilica di un ventenne nel corpo di un quarantenne o di un cinquantenne e l'immunità al dolore.

Joe Bielitzki è il capo del programma Metabolically Dominant Soldier e discute di come aggiustere le cellule in modo da poter vivere del grasso accumulato. Bielitzki comprende bene le possibilità di ricadute tecnologiche nella vita di tutti i giorni. Dopo tutto, 40 miliardi di $ vanno ogni anno nell'industria dedicata alla perdita di peso. Se avesse successo, tutto questo cambierebbe radicalmente. Se il programma del supersoldato avesse successo, anche parzialmente, le ricadute civili in termini di risparmio in termini di risorse spese nella sanità sarebbero enormi in tutto il mondo; nell'ordine di migliaia di miliardi di $ solo negli USA. Risorse liberate per essere usate in altri campi di ricerca e sviluppo.

I progetti che aspettano di essere avviati sono molti. Maggiori informazioni su Safe Human enhancement of strength, speed, endurance, cognition and reducing aging effects and reducing obesity.

Medici o Predicatori

Una delle questioni base dell'economia è la scelta se un bene o un servizio è più utile di un'altro. O, come chiese Hitler ai suoi seguaci "Valete burro o cannoni?"

In Arabia Saudita c'è chi si è posto una domanda simile. Saudi Jeans nel suo post Who Needs Doctors? ci informa che lo sceicco Saleh al-Fowzan ha scritto un articolo sul quotidiano Al-Riyadh argomentando che la gente in Arabia Saudita ha più bisogno della Shaaria che della scienza e della medicina e quindi ha più bisogno di predicatori che di medici e scienziati. Saleh al-Fowzan ha un seggio nel più alto consiglo religioso dell'Arabia Saudita e grande influenza sui comportamenti delle persone.

Se non fosse che in Arabia Saudita non ci sono molte libertà personali, direi che la gente dovrebbe essere lasciata libera di seguire le indicazioni dello sceicco. Ci penserà la selezione naturale a mostrare chi ha ragione e chi ha torto.

Il paese dei liberi

Faiza e i giudici francesi Passaporto negato alla mamma in burqa - Corriere della Sera

Leggo questo articolo del Il Corriere della Sera su Faiza, una donna marocchina a cui è stato negata la cittadinanza francese (per ora) perché indossa il burka (cosa che non faceva in Marocco e che fa in Francia dopo che le è stata richiesta dal marito), mantiene una condizione di sudditanza agli uomini della famiglia e non capisce che cosa sia la laicità dello stato e cosa sia il diritto di voto.

In pratica non è in grado o non vuole aderire ai valori fondamentali su cui si basa la società francese.

Qualcuno (i soliti) si è scandalizzato per la decisione delle autorità francesi, qualcuno ha gioito. Ma credo pochi abbiano capito una cosa importante: la sociatà francese (e quella occidentale in generale) è fatta da chi crede e comprende determinati valori di base per chi crede comprende quegli stessi valori. Gli altri non sono adatti o in grado di farne parte e come tali, anche se parlano perfettamente la lingua, sono sposati con un cittadino francese e vivono li da 8 anni, non hanno il diritto di appartenere alla società francese (e occidentale in generale). Per appartenervi bisogna essere riconosciuti e riconoscervicisi nello stesso tempo. Troppo comodo goderne i benefici e non pagarne il prezzo in termini di adesione ideologica.

Che dire? Speriamo che questo genere di rifiuti si estenda a macchia d'olio. Se vuoi il burka e mantenere le abitudini del paese d'origine o vuoi adottare le abitudini di un'altro paese, vai a vivere in quei paesi. Se vieni qui, ti adatti ai costumi e alle leggi del paese in cui vuoi vivere.

L'autoorganizzazione dell'Economia libera

I Kirchener finiscono i soldi e in Argentina si torna al baratto | l'Occidentale

Interessante articolo de l'Occidentale sull'Argentina dei coniugi Kirchener.

Portata in una gravissima crisi finanziaria ed economica dalle politiche peroniste (stataliste) dei coniugi Kirchener, la gente si organizza in modo da poter sopravvivere. Prima ha iniziato a barattare, poi hanno introdotto una moneta privata, dato che quella pubblica dello stato argentino non vale nulla. Non vale nulla perché appartiene ad uno stato che non onora i suoi debiti.

Cose senza prezzo.

Mi riferisco al titolo di questo articolo apparso su EU Referendum che discute di quanto sia impagabile un particolare grafico che mostra come, negli ultimi 11 anni, la temperatura media del pianeta non sia salita. Come si fa ad avere un riscaldamento senza crescita della temperatura?

Ma mi riferisco anche a questo articolo apparso su Galileiani che discute, irridente, delle religioni e di come appaiono a "chi ne sa di più" e le paragona ai Cargo Cult che sono diffusi tra alcune tribù primitive. Per altro, il nostro Galileiano si domanda cosa ci sia di Cargo Cult nel nostro mondo moderno.

Alla mia risposta che alcuni dei Cargo Cult moderni sono il Riscaldamento Globale e lo Statalismo la sua replica è stata quella standard (cioè minimale) di dire "Mah, direi che lo credono anche diversi esperti.
Tu hai delle prove, degli studi scientifici o altro di simile a supporto delle tue affermazioni?"

Dopo alcuni giorni sono tornato per linkargli l'articolo di cui sopra e, opss, la moderazione era attiva sui commenti e ovviamente il mio secondo commento non è mai stato approvato. Strani questi Galileiani, che la prima cosa che fanno è lamentare la censura e non appena si mostra qualcuno che non tesse le lodi dell'ateismo e non sputa sulla religione (ma solo quelle cristiane, che un'altra in particolare tende a mordere).

In particolare, quella che tende a mordere usa esattamente la stessa frase per mettere a tacere critici di ogni genere "Allah sa di più" o "Allah conosce di meglio". Cosa non ci è mai dato sapere.

Per altro, in un Cargo Cult, per tornare alla risposta data, "diversi esperti" credono di essere corretti anche se non lo sono. Ovviamente le critiche espresse dagli scettici sono respinte con "noi ne sappiamo di più". Qui si applica la censura, nella tribù si applicano altri sistemi non ultimo il sacrificio rituale del miscredente per ingraziarsi gli dei offesi.

Vedere i Galileiani censurare i commenti preventivamente dopo che li hai messi in difficoltà? Non ha prezzo!!!

46% medici pronto ad aprire a sistema privato

Roma, 18 giu. (Adnkronos Salute) - Pronti a sposare un nuovo modello di sistema sanitario. Magari prendendo ad esempio quello americano. Circa la metà dei medici italiani, il 46%, si dice infatti aperta a nuove soluzioni e ad una 'rivoluzione' dell'attuale Ssn. Chi auspicando l'adozione di un sistema misto pubblico-privato (32%) e chi, come il 14% dei camici bianchi, augurandosi l'ingresso di privati, con l'arrivo di finanziamenti da parte di assicurazioni ed enti previdenziali. E' quanto emerge da un sondaggio realizzato da 'Quotivadis', quotidiano online di informazione medico-scientifica di Univadis. Alla luce dei conti sempre più in rosso nella sanità pubblica, 'Quotivadis' ha chiesto ai medici di indicare l'opportunità di adottare un sistema sanitario diverso dall'attuale. A fronte di un 46% disposto ad aperture di diversa natura, c'è comunque una parte di medici (52%) ancora convinta che, "seppur in difficoltà, il Ssn pubblico resta la soluzione che offre più garanzie di cure ai cittadini. Un patrimonio nazionale che garantisce, meglio di ogni altro sistema, l'universalità delle cure ai cittadini". C'è infine l'1% di medici che non prende posizione, e a domanda risponde: "non saprei".

Mentathlon

La prima manifestazione dedicata al benessere mentale. Milano, 20 Settembre 2008.

http://www.ginnasticamentale.com/

Space Elevator Games 2008 e altro ancora

Si terranno il 27 Settembre 2008 e saranno, come sempre, gestite dalla Spaceward Foundation.

Numeri della gara, ad oggi:

Vertical Distance: 1 km
Speed: 2 m/s, 5 m/s
Prize Purse: $900k, $2M

Best Performance to Date: 1.8 m/s over 100 meters
Number of Registered Teams: 11
Competition Date: September 27th, 2008

Come potete vedere, i numeri e le sfide si fanno serie.

I piani della Spaceward Foundation prevedono di dimostrare un cavo con una capacità di 10 GPascal entro il 2010 e di un sistema di climber e di trasmissione di energia capace di operare su distanze di km e con energie di molti KWatt.

Dopo questa fase di dimostrazione delle tecnologie di base, la fondazione prevede di intraprendere un programma di sviluppo di Fase 1, della durata di 5 anni, in cui sviluppare i componenti con le caratteristiche necessarie per costruire un Elevatore Spaziale, seguito da un programma di sviluppo di Fase 2, della durata di 5 anni, in cui integrare i vari componenti e sviluppare i sistemi dell'Elevatore Spaziale. E quindi essere pronti all'inizio dei lavori di costruzione dell'Elevatore Spaziale intorno al 2020.

Lo sviluppo di cavi con i requisiti necessari sembra rispettare la tabella di marcia prevista:

2007 ) 9 GPascal su materiali di lunghezza di 1 mm

2008 ) 40 GPascal con Sparse CNT Composites

Gli obiettivi sono:

2010 ) 35 GPa g/cc for 1000 km x mm (il minimo per costrire un Elevatore Spaziale, richiede una gestione dell'energia dei climber molto efficente)

2011 ) 50 GPa g/cc for 1000 km x mm (valore di base per costruire un Elevatore Spaziale)

2012 )  80 GPa g/cc for 1000 km x mm (valore desiderabile per costruire un Elevatore Spaziale, il rapporto di sicurezza passa dal 33% al 50%, e il rapporto di massa passa da 4,6 a 2 a 1 rispettivamente il che implica che servono meno lanci per mettere in orbita il materiale necessario per posizionare il primo cavo).

E, tangenzialmente ma non molto, anche i militari stanno finanziando ricerche sull'uso dei nanotubi per materiali con capacità meccaniche estreme. The 2008 work by Z Wang is getting a follow up navy study for increased percentages of carbon nanotubes in plastic

Insieme agli Space Elevator Games ci sarà anche una gara per chi sviluppa un Lunar Lander, sponsorizzata da Google.

 The Lunar Lander contest is October 24-25, 2008

Nanomateriali per bollire l'acqua e altro

Facendo ricerche su tutt'altro, dei ricercatori hanno scoperto per caso che ponendo uno strato di nanomateriale sul fondo di un contenitore di metallo la cui superficie contiene delle microcavità, la quantità di bolle prodotte cresce di un'ordine di grandezza. Questa scoperta promette importanti applicazioni nella trasmissione del calore, nel raffreddamento dei processori e così via.

FuturePundit: Nanomaterials Reduce Energy Needed To Boil Water

Next Big Future: Nanostructure copper interfaces for enhanced boiling

Nuove memorie permanenti

Next Big Future: New permanent near terabit per square inch computer memory

Nuove memorie permanenti da 1 Terabit per pollice quadrato, inventate da un gruppo di ricerca tedesco-coreano. Queste memorie utilizzano un materiale ferroelettrico e un nuovo modelo di deposizione del materiale stesso, cheevita la formazione di cavità nei siti di deposizione.

Lo sviluppo di nuove memorie permanenti con elevate densità e basso costo è necessario per diffondere l'uso delle stesse in nuovi ambiti: in questo modo il boot di un computer sarebbe molto più rapido e l'utilizzo di hard disk molto più limitato.

Vit. D, Calcio e bassa mortalità.

Uno studio pubblicato in Archives of Internal Medicine il 23 Giugno
mostra, pr la prima volta, un legame diretto tra i livelli di Vit. D
negli anziani e la loro mortalità.
Gli studiosi ritengono che il 50-60% degli anziani in Nord Amrica e
nel resto del mondo non hanno livelli di Vit. D soddisfacenti. E
lovelli di vitamina D insuficienti aumentano il rischio di morte tra
il 33% e il 54%.
Questo non è il primo studio che indica l'utilità della Vit. D nel
prevenire tutta una serie di patologie e nel ridurre la mortalità
complessiva. Questa vitamina costa molto poco; in particolare, se si
guarda al costo dei farmaci più moderni è quasi gratuita. Non ci sono
scuse perché l'uso di supplementi di Vit. D non si diffonda.
http://www.futurepundit.com/archives/005309.html
Inoltre, altri studi mostrano come la supplementazione con il calcio
riduca la possibilità di fratture nelle persone sane del 72% (1.200 mg
di calcio pari a 800 cc di latte ogni giorno). In pratica, del gruppo
che riceveva la supplementazione nessuno è stato soggetto a fratture
per attività di vita "normali" (camminare, stare in piedi, etc.)
mentre le fratture dovute ad attività eccezionali (correre, fare
sport, cadere, etc.) si sono ridotte notevolmente.
http://www.futurepundit.com/archives/005302.html
Inoltre, una dieta che fornsca una quantità adeguata di calcio sembra
riduca la propensione ad aumentare di peso, facilita la perdita di
peso e riduce se non annulla la facilità con cui si recupera il peso
perduto.
Questi sono due esempi, molto banali di come si potrebbe ridurre
notevolmente, nel lasso di pochi anni, la spesa sanitaria nei paesi
più industrializzati. In questo modo si libererebbero risorse per la
ricerca e l'innovazione tecnologica o per mantenere "La Casta". Ma
questo è un'altro discorso.

Il 1000 Genome Project

Il 1000 Genomes Project ha l'obiettivo di produrre una mappa delle variazioni del genoma umano che sono comuni a più dell'1% della popolazione umana del mondo.
Questo progetto sarà, nei prossimi mesi il campo di battaglia tra i prodotti di Roche, Applied Biosystem e Illumina.
L'obiettivo è di dimostrare il valore dei rispettivi prodotti ai grossi laboratori istituzionali, che saranno i futuri clienti di questi sistemi e quindi di accaparrarsi il lucrativo mercato dei test genetici che nei prossimi anni si svilupperà.
Le tre aziende hanno la possibilità di acquisire un notevole vantaggio sulla concorrena occupando per primi il mercato.
Partecipando tutte e tre al progetto, le aziende si trovano a giocare su un terreno neutrale, dove dovranno dimostrare l'accuratezza, la velocità e l'economicità delle loro soluzioni ai clienti futuri.

Genetic Future: The 1000 Genomes Project: battle-ground for next-gen sequencers

Growth in commercial disease gene tests

 

Progressi tecnologici agli estremi confini della visione

Alcune notizie mostrano una serie di promettenti progressi verso una diminuzione dei costi ed un aumento delle prestazioni nelle tecnologi dedicate alla visualizzazione:

1) Microwaves from silicon chips? | Emerging Technology Trends | ZDNet.com

Questo sviluppo permetterebbe di far produrre microonde direttamente dai chip di silicio; la consegenza sarebbe di poter costruire strumenti diagnostici che utilizzano le microonde al posto dei raggi X per scopi medici e di sicurezza (e probabilmente molti altri ancora). E, se si possono produrre dei chip, questo significa anche che questi strumenti si possono rendere più piccoli e meno costosi.

2) Nanoscale microscope on a chip | Emerging Technology Trends | ZDNet.com

Questo altro sviluppo permetterebbe, in pochi mesi, di produrre dei microscopi elettronici su un singolo chip di silicio. Questo permetterebbe di ridurre notevolmente il costo dei microscopi elettronici (da 4 milioni di sterline a 100.000 sterline, una riduzione di 40 volte dei costi) e di aumentarne di varie volte la sensibilità. Questo sviluppo permetterebbe di diffondere l'uso della microscopia elettronica anche per scopi che adesso non sarebbero economici; ad esempio, ogni laboratorio ospedaliero potrebbe permettersene uno; ogni università potrebbe permettersene uno o più di uno da dedicare alla didattica. Una volta prodotti su chip, il prezzo dei microscopi elettronici potrebbe iniziare a ridursi in modo simile al prezzo delle CPU.

WhiteKnightTwo uscirà dall'hangar il 28 di Giugno

Ma i test di volo non cominceranno prima di agosto. Il veicolo servirà per lanciare in orbita la SpaceShipTwo.

Personal Spaceflight » White Knight 2 rollout on July 28

RLV and Space Transport News » ISDC 2008 - Thursday Morning - Session 1: Virgin Galactic

Al link le note della presentazione fatta da Will Whitehorn of Virgin Galactic

Alcune notizie degne di nota:

1. l'addestramento a terra mostra che il 94% dei clienti potenziali della Virgin Galactic può volare senza problemi di salute, e che alcune persone di 80 anni hanno passato i test.
2. Se lo SpaceShipTwo ha successo, sarà sviluppato lo SpaceShipThree in grado di raggiungere l'orbita terrestre.
3. Lo sviluppo dello SpaceShipOne (SS1) è costato 30 milioni di $, quello dello SpaceShipTwo (SS2) sarà intorno ai 250 Milioni di $.

Una Singolarità minore: due livelli di cambiamento tecnologico accellerato

Brian Wang, riprendendo Tyler Cowan di Marginal Revolution, ha scritto un interessantissimo articolo sulla rapidità di crescita economica e come questa sia legata e sia un indicatore della rapidità di crescita tecnologica e quindi un indice dell'avvicinarsi di una Singolarita Tecnologica.

Una Singolarita Tecnologica può prodursi, per definizione, quando si costruisce una intelligenza artificiale in grado di automigliorarsi oppure quando il progresso tecnologico subisce una enorme accellerazione (e le due cose sono per molti aspetti sovrapponibili).

Se osserviamo la crescita economica mondiale, possiamo vedere che mediamente è cresciuta del 4-5% all'anno nell'ultimo secolo, con un raddoppio della dimensione dell'economia globale ogni 15 anni. Nei secoli passati la crescita era molto inferiore rispetto ad ventesimo secolo, e quindi il tempo necessario per raddoppiare le dimensioni dell'economia mondiale era molto superiore.

Ogni volta che una tecnologia viene sviluppata e ampiamente adottata per i suoi vantaggi in termini di maggiore produttività o risparmio di risorse, questo comporta una crescita della produttività generale e quindi una crescita dell'economia. Il passaggio da una società agricola ad una società artigianale e poi industraile ha comportato un miglioramento della produttività individuale e di conseguenza un miglioramento del reddito delle persone che sono passate ad un lavoro più redditizzio. Una larga parte del mondo ha compiuto questo passaggio da pochi decenni (Italia, Grecia, Giappone, per esempio) o lo sta ancora compiendo (Cina, India) e altri non hanno neanche cominciato (praticamente tutta l'Africa e parte dell'Asia e dell'America Latina).

Una crescita dell'economia del 5% annuo comporta una crescita del reddito di 204 volte in 108 anni. Questo significa che mediamente ogni abitante di una nazione industrailizzata è 200 volte più ricco di quanto sarebbe stato se fosse nato nel 1900. Se la crescita economica dovuta al miglioramento tecnologico continuerà in futuro grazie ai progressi della tecnologia, potremmo avere un tasso di crescita annuale del 10% o più ogni anno. E la Cina è stata in grado di mantenere un simile tasso di crescita per parecchi anni (con un record del 12%). La Cina aveva il "vantaggio" di partire da zero e doversi principalmente preoccupare di introdurre le tecnologie avanzate già sviluppate dagli altri paesi industrializzati. Ma se i progressi tecnologici e scientifici permetteranno di raccogliere dati più velocemente e a prezzi inferiori e poi di analizzarli in maniera accellerata, anche il tasso di crescita dei paesi già avanzati potrebbe crescere di conseguenza a ritmi del 10-20% all'anno. Una crescita del 10% annuale, composta per 7 anni, implica il raddoppio del reddito disponibile, su 25 anni comporta il decuplicarsi del reddito pro-capite. I cinesi, infatti, in media hanno un reddito 5-7 volte più elevato che rispetto a 25 anni fa.

Queste proiezioni possono essere falsificate anche se ci sono importanti scoperte ed invenzioni che vengono introdotte, se l'ambiente sociale,legale e politico limitano la loro adozione o la deprimono. Ad esempio, con tasse elevate, leggi liberticide, divieti inutili ed assurdi, regalie insostenibili.

L'Italia ha un problema in comune con il resto dell'Europa: scarsa crescita economica. L'Italia lo ha solo più grande, ma anche il resto dell'Europa non è messo bene (a parte i paesi dell'Est che stanno rifacendosi del tempo perduto sotto il giogo comunista). Se vogliamo poter godere dei frutti del progresso tecnologico, la crescita economica è fondamentale. Non c'è progresso tecnologico senza crescita economica e viceversa. I problemi di povertà si risolvono con la crescita economica.

Il futuro prossimo ci promette molte tecnologie in grado di far crescere l'economia mondiale in modo accellerato, ma sta a noi smetterla di avere paura di cambiare e di adottarle.

In altri post, Brian Wang parla di una serie di tecnologie che potrebbero avere un effetto di accellerazione dell'economia globale e del benessere delle persone. (1) (2) (3) (4) (5) (6)

Next Big Future: Singularity lite: one to two levels of faster technological change

Staminali ringiovaniscono i muscoli

Per adesso solo dei topi da laboratorio sottoposti all'esperimento, in futuro chi lo sa?

Il gruppo di lavoro di Thomas Rando a Stanford ha scoperto che il sangue di individui anziani continene delle soztanze che inibiscono le cellule staminali e impediscono loro di riparare i danni dei tessuti. Ma di recente un gruppo di Berkeley, che è composto tra gli altri da Irina Conboy un ex-componente del gruppo di Thomas Rando, ha prodotto delle cellule staminali che ignorano i segnali che un corpo anziano usa per segnalare loro di non replicarsi.

I nostri vecchi topolini hanno riacquistato la capacità di riparare i loro tessuti muscolari quasi al livello degli individui giovani e cinque volte maggiore rispetto a quella degli individui anziani.

Il problema è che sopprimere completamente i segnali che impediscono alle cellule staminali di funzionare potrebbe aumentare di molto la possibilità di indurre la comparsa di tumori. Quindi i ricercatori devono trovare un modo per attivare la capacità del corpo di rigenerarsi spontaneamente, senza però che questa sfugga al controllo. Ma un passo alla volta....

FuturePundit: Bioengineered Stem Cells Rejuvenate Muscles In Mice

8 sviluppi a breve termine per lo Spazio

1) Un deposito di carburante in LEO

Sviluppato dalla Boeing. Permetterebbe di amentare da 2 a 17 volte la quantità di materiale che può essere mandata sulla Luna e di ridurre i costi di posizionamento in orbita dei satelliti al livello dei costi di posizionamento in LEO

2) Cemento lunare

Permetterebbe di ridurre la quantità di materiale da costruzione che è necessario portare sulla Luna di 10 volte. Permetterebbe di costruire un telescopio di 50 metri di diametro in grado di visualizzare i continenti sui pianeti di stelle vicine grazie alla mancanza di una atmosfera che distorce la luce.

3) Razzi di grandi dimensioni e a basso costo prodotti dalla SpaceX e da altri.

La SpaceX sta tentando di abbassare a 500/3200$ il costo di mettere un kg di carico in orbita.

4) Le stazioni orbitali gonfiabili e abitabili della Bigelow Aerospace.

Potrebbero essere posizionate sia in orbita, nei Punti di Lagrange ed essere le prime stazioni lunari abitate.

5) Il Vasimir.

Un modulo da 200KW è quasi pronto per i test di volo.

Un motore Vasimir da 12 MW permetterebbe di arrivare su Marte in 120 giorni e uno da 200 MW in solo 39 giorni. Un veicolo cargo da 1-2 MW permetterebbe di trasferire il 39% del carico dal'orbita terrestre alla Luna.

6) Vela solare elettrica.

Permetterebbe di accellerare una navicella di 100 kg fino a 40/100 km/s e di ampliare di molto la possibilità di lanciare sonde all'interno del sistema solare. E se lo sviluppo ha successo le performance potrebbero essere anche maggiori.

7) Virgin Galactic, con lo SpaceShipThree svilupperà la capacità di portare in LEO un carico di passeggeri paganti. Già 200 individui hanno pagato i 200.000$ necessari per essere tra i primi a volare sullo SpaceShipTwo (pari a 40 milioni di $) e 85.000 hanno espresso interesse. Se il costo di un biglietto si riducesse a 100.000 $ 85.000 persone genererebbero entrate per 8,5 miliardi di $. In questo caso lo SpaceShipThree sarebbe pienamente finanziabile dai profitti operativi della Virgin Galactic.

8) Satelliti solari in LEO

Questa idea permetterebbe di ridurre di molto il costo iniziale di mettere in orbita dei satelliti solari per la produzione di energia elettrica da ritrasmettere al suolo. Lo Space Island Group sembra essere in grado di testare un sistema di prova entro il 2012 sull'isola di Palau e afferma di voler avere il suo sistema in orbita entro il 2010 per testare la possibilità di trasmettere energia a diverse locazioni della superficie terrestre. La società ha quasi completato il finanziamento di 200 milioni di $ e dichiara di mirare ad un costo di 10 centesimi di $ per KWh e ad un satellite in grado di trasmettere tra 10 e 25 MW di potenza.

Altri sviluppi interessanti all'articolo linkato sotto.

Next Big Future: Top Ten Near Term Developments for Vastly Improved Capabilities in Space

Le soap opera e il controllo delle nascite

FuturePundit: Soap Operas Lower Fertility Rate In Brazil?

Are soap operas a form of birth control? | FP Passport

Uno studio condotto da Eliana La Ferrara della Università Bocconi e da Alberto Chong e Suzanne Duryea della Inter-American Development Bank mostra una relazione tra la riduzione della fertilità brasiliana dai 6,3 figli del 1960 e i 2,3 figli del 2000 e le telenovelas. La riduzione è paragonabile a quella cinese, ma senza la politica del figlio unico che esiste in Cina (anzi, per un breve periodo erano pure illegali i contraccettivi).

Basandosi sui dati dei censimenti e sui dati di ingresso nelle varie aree del paese di Rete Globo, che aveva ed ha un virtuale monopolio sulla produzione e la trasmissione delle telenovelas in Brasile, i ricercatori hanno scoperto che la popolazione che riceveva le trasmissioni di rete Globo aveva una fertilità significativamente minore. Ovviamente, hanno anche verificato altre possibili correlazioni. Un fatto significativo è che la popolazione che poteva vederele telenovelas aveva una maggiore propensione a dare ai loro figli il nome di un protagonista delle telenovelas, indicando che erano e sono le telenovelas a influenzare come vengono cresciuti i figli e non la televisione in generale.

Questo fa pensare ad altri casi in cui la televisione ha avuto effetti importanti: ad esempi, in India, nei villaggi che ricevono la TV satellitare le donne sono meno propense a sopportare gli abusi fisici del marito, hanno minori preferenze verso i figli maschi e diventano più capaci di spendere denaro senza il permesso del marito.

TV Privileges TV Women

Quindi, se vogliamo aumentare il numero di figli per donna italiana, bisogna che le soap opera abbiano più famiglie protagoniste con molti figli.

Sarebbe da analizzare il contenuto delle soap arabe, per vedere se effettivamente anche quelle hanno un numero di figli limitato per i personaggi femminili principali e che effetto hanno sulla fertilità.

AstraZeneca interessata alla società di biotecnologie CAT

AstraZeneca interessata alla società di biotecnologie CAT 17 Maggio 2006 - AstraZeneca ha offerto per lacquisto della quota rimanente del capitale di Cambridge Antibody Technology ( CAT ) 567 milioni di sterline. AstraZeneca già detiene il 19.2% di CAT, acquisito nel novembre 2004. CAT, nata nel 1989, è una società di biotecnologie che si è specializzata nello sviluppo di anticorpi monoclonali umani. Il principale prodotto di CAT è Humira ( Adalimumab ) che è commercializzato da Abbott Laboratories nellartrite reumatoide e nellartrite psoriasica, ed è in sviluppo nellartrite reumatoide giovanile, spondilite anchilosante, malattia di Crohn e nella psoriasi cronica a placche. Inoltre, CAT possiede diversi prodotti in sviluppo: ABT-874 nella sclerosi multipla, malattia di Crohn e nella psoriasi; LinphoStat-B nel lupus eritematoso sistemico e nellartrite reumatoide; HGS-ETR1 e HGS-ETR2 per il tumore; ABthrax per infezione da antrace e MYO-029 per la distrofia muscolare. XageneFinanza2006

AstraZeneca interessata alla società di biotecnologie CAT

Ottima notizia, perché il MYO-029 è uno dei farmaci sperimentali che permette di accrescere la massa muscolare senza l'uso degli steroidi anabolizzanti, con effetti collaterali molto inferiori.

Legame Vit. D e Diabete di tipo I

Basterebbe un po' di vitamina D (o un po' più di esposizione ai raggi solari) per ridurre l'incidenza di diabete mellito di tipo I nei bambini.

Moores UCSD Cancer Center study links vitamin D, type 1 diabetes

Una piccola verita viene a galla

La parità di diritti e doveri tra donne e uomini minaccia la sicurezza nazionale iraniana.

Chiunque conosca e capisca un po' di Islam sa che è una religione oppressiva e misogina, dove la donna viene considerata poco più di un male necessario. Ovvio che un regime islamico, quale che sia il suo tipo, non può accettare che le donne abbiano la parità di diritti civili e politici con gli uomini.

Peccato che senza diritti uguali per tutti i suoi cittadini una nazione progredisca molto più lentamente e spesso tenda e regredire. L'Islam è stato sviluppato da una popolazione nomade che viveva nel deserto. E fino a che i suoi aderenti erano per la maggior parte abitanti delle campagne questo poteva anche essere sopportabile. Ma una società fondamentalmente urbanizzata non può vivere con le stesse regole di una società di pastori nomadi e briganti:  o regredisce allo stato precedente (con massiccia morte o emigrazione della popolazione in eccesso alle capacità di sostentamento) oppure si deve adattare modificando i propri costumi in qualche modo.

Report on Arrakis: Women's Rights Threaten National Security of Iran

L'Hacker della Memoria

Popular Science ha un articolo interessante su  Ted Berger, un ricercatore che ha fondato una azienda che si interessa allo sviluppo di un chip in grado di interfacciarsi in modo bidirezionale con il cervello. A finanziare il progetto ci sono la National Science Foundation e il National Institutes of Health con 3 milioni di $ all'anno. A cui si aggiungono i fondi dell' Office of Naval Research del Pentagono e quelli del DARPA ( Defense Advanced Research Projects Agency ). Attualmente il loro chip riesce a simulare il funzionamento di 18.000 neuroni contemporaneamente e presto inizieranno le sperimentazioni sui topi. Certo 18.000 neuroni sono pochissimi, in confronto ai 100 miliardi di neuroni che compongono un cervello umano, ma costituiscono un passo in avanti enorme si comparati allo stato dell'arte. Inoltre, una volta testato che il chip funziona in piccolo, nulla vieta di replicarlo in grande e di sfruttare i futuri progressi nella miniaturizzazione. Entro 4 anni potrebbero passare alla sperimentazione sulle scimmie e entro 15 anni ai primi soggetti umani. Potrebbe essere una soluzione per molti malati di Alzhaimer e aprirebbe l'era degli impianti che aumentano le potenzialità del cervello umano (una per tutte poter scaricare in un impianto le memorie necessarie per svolgere un compito).

The Memory Hacker | Popular Science

Google Health entra in Beta Testing

Questo è sicuramente uno dei momenti più importanti degli ultimi anni. Al servizio di Microsoft HealthVault si aggiunge la sperimentazione di Google con Google Health. Ne da notizia Stephen Shankland in questo articolo di CNET : Google Health beta test begins.

Le difficoltà saranno molte, dato che il campo della salute è un intrico di standard differenti, legislazioni contraddittorie e spesso inutili o dannose. Ma se anche solo una parte delle aspettative si realizzeranno, il progresso sarà significativo per gran parte della popolazione. Google health permetterà alle persone di archiviare e richiamare liberamente tutti i loro dati personali riguardanti la loro salute, siano questi prodotti dalla persona stessa oppure da una delle tante aziende sanitarie. Non solo permetterà al paziente di decidere se e con chi condividere questi dati, ma in futuro permettera di decidere chi potrà sapere che cosa. Ma la cosa più importante di tutte è che permetterà agli innovatori di inventare nuovi servizi da offrire alla clientela utilizzando l'infrastruttura messa a disposizione da Google.

Accetteranno professionisti e aziende sanitarie di collaborare con Google? Credo proprio di si. Le aziende e i professionisti che svilupperanno servizi per Google Health o permetteranno ai loro clienti di condividere i loro dati con Google Health avranno un vantaggio competitivo enorme rispetto agli altri ed una riduzione enorme dei costi (basti pensare a cosa significa appaltare tutta l'archiviazione a lungo termine dei dati a Google e non doverla più gestire internamente). In pochi anni, leggi e regolamenti permettendo, potrebbero nascere servizi online che analizzano i dati disponibili dei loro clienti e producono raccomandazioni dietetiche, consigli sullo stile di vita, ricordano il momento giusto in cui prendere i farmaci o prenotano automaticamente una visita di controllo, ci aggiornano sulla disponibilità di nuove terapie per i nostri malanni, di nuovi farmaci più efficaci o meno costosi e molto altro ancora.

Investire in infrastrutture

Si parla tanto del gap infrastrutturale dell'Italia. E si parla tanto di investimenti pubblici nelle infrastrutture. Quello che non si dice è che di soldi pubblici non ce ne sarebbe realmente bisogno, se si aprisse al libero mercato. Stefano Quintarelli ci avvisa che stanno aumentando i fondi che investono in infrastrutture. Non solo si parla di miliardi di dollari raccolti per gli investimenti in infrastrutture, ma le raccolte di fondi spesso raccolgono più soldi di quanti ne chiedano.

Come scrive Quintarelli, "Isoldi di trovano, coraggio...".

Coraggio di permettere al mercato di costruire le infrastrutture e di gestirle liberamente. Coraggio di non voler gestire tutto dalla poltrona di un ministero. Coraggio di volere le infrastrutture per il paese e non per la politica.

Quinta 's weblog : Il Blog di Stefano Quintarelli: Sempre di più i fondi che investono in infrastrutture.

Bigelow Aerospace firma un accordo con Orion Propulsion

Si tratta di un contratto per 4.826.000 $ per utilizzare un innovativo mezzo di propulsione della Orion Propulsion per il controllo del modulo Sundancer della Bigelow Aerospace che verrà messo in orbita nei prossimi anni.

RLV and Space Transport News » Bigelow Aerospace Signs Deal with Orion Propulsion

Una palpebra si sta muovendo

E un gigante potrebbe iniziare a svegliarsi dal suo lungo sonno.

In questo articolo del Daily Mail Online scopriamo che il governo britannico ha intenzione di rendere un crimine la discriminazione contro i militari in divisa, aumentare il numero di parate militari al ritorno delle unità dal servizio attivo e incoraggiare un maggior numero di ragazzi a partecipare alle attività dei cadetti militari.

Direi che, almeno inconsciamente, il governo britannico stia cominciando a prepararsi ai problemi interni che avrà tra qualche anno con la popolazione islamica.

Violenza sugli immigrati in Sud Africa

Ma non c'è sulle pagine dei giornali o nelle notizie dei telegiornali.

A Johannesburg la popolazione locale di lingua zulu ha deciso che vuole liberarsi degli immigrati dallo Zimbabwe. Il modo prescento è aggredendo con bastoni gli immigrati ovunque vengano trovati; e quando l'occasione è proprizia, anche bruciandoli vivi. Certo, per chi ha buona memoria, il sistema del "collare" (mettere un copertone di auto imbevuto di benzina intorno al collo della vittima e poi dargli fuoco) non è nuovo. Lo usavano i compagni di partito di Nelson Mandela, mentre lui era in galera, per intimidire i negri che non aderivano ai boicottaggi (ad esempio andando a lavorare o a scuola). Sono passati 20 anni e i negri dell'ANC non hanno dimenticato come si fa. Nell'articolo si fa notare che i sud africani (negri) che guardavano lo spettacolo se la ridevano.

Non che ci sia da stupirsi. Il Sud Africa, da quando il potere è passato democraticamente nelle mani della maggioranza negra, non ha fatto che andare sempre più in basso. Più o meno si trova una ventina di anni dietro lo Zimbabwe, sulla stada della rovina economica, sociale e politica. Ma li sta andando, senza molti se e molti ma. Sfortunatamente, la demografia ci dice che la maggioranza della popolazione negra del Sud Africa ha un QI troppo basso per essere in grado di compiere lavori complessi o di beneficiare di una istruzione avanzata. Il QI medio della popolazione africana varia tra 60 e 80 (nei casi più fortunati). Il che significa che metà della popolazione ha meno di quel valore e metà della popolazione ne ha di più. In Europa e negli USA, così come in Est Asia (Cina, Giappone, Corea), la popolazione ha un QI di circa 100 (in Italia è 103-104). in Italia, ma anche in USA, se uno ha un punteggio inferiore a 80 è legalmente considerato un minorato mentale. Alla scarsa intelligenza si lega una maggiore propensione alla violenza (non in tutti i casi, certo; solo nella maggioranza).

La situazione in Sud Africa sta continuamente degenerando e lo stato, che applica stupide politiche stataliste di stampo marxista-tribalista, continua a perdere colpi. Piano, piano, stanno consumando tutto il capitale accumulato dalla popolazione europea e asiatica che vi viveva e, ancora in parte, vi vive. Ma i discendenti degli europei e degli asiatici che vivono in Sud Africa sono ogni giorno di meno. Molti se ne vanno verso altri luoghi più accoglienti e meno pericolosi, come facevano gli ebrei nei secoli passati. E, andandosene, si portano via quello che rende ricca una nazione, i cervelli dei suoi membri migliori.

A quando il collasso? Ce ne accorgeremo? I giornali ce lo diranno?

Gateway Pundit: HORROR In Johannesburg-- Immigrants Beaten & Burned Alive