Popular Science ha un articolo interessante su Ted Berger, un ricercatore che ha fondato una azienda che si interessa allo sviluppo di un chip in grado di interfacciarsi in modo bidirezionale con il cervello. A finanziare il progetto ci sono la National Science Foundation e il National Institutes of Health con 3 milioni di $ all'anno. A cui si aggiungono i fondi dell' Office of Naval Research del Pentagono e quelli del DARPA ( Defense Advanced Research Projects Agency ). Attualmente il loro chip riesce a simulare il funzionamento di 18.000 neuroni contemporaneamente e presto inizieranno le sperimentazioni sui topi. Certo 18.000 neuroni sono pochissimi, in confronto ai 100 miliardi di neuroni che compongono un cervello umano, ma costituiscono un passo in avanti enorme si comparati allo stato dell'arte. Inoltre, una volta testato che il chip funziona in piccolo, nulla vieta di replicarlo in grande e di sfruttare i futuri progressi nella miniaturizzazione. Entro 4 anni potrebbero passare alla sperimentazione sulle scimmie e entro 15 anni ai primi soggetti umani. Potrebbe essere una soluzione per molti malati di Alzhaimer e aprirebbe l'era degli impianti che aumentano le potenzialità del cervello umano (una per tutte poter scaricare in un impianto le memorie necessarie per svolgere un compito).
21 maggio 2008
Google Health entra in Beta Testing
Questo è sicuramente uno dei momenti più importanti degli ultimi anni. Al servizio di Microsoft HealthVault si aggiunge la sperimentazione di Google con Google Health. Ne da notizia Stephen Shankland in questo articolo di CNET : Google Health beta test begins.
Le difficoltà saranno molte, dato che il campo della salute è un intrico di standard differenti, legislazioni contraddittorie e spesso inutili o dannose. Ma se anche solo una parte delle aspettative si realizzeranno, il progresso sarà significativo per gran parte della popolazione. Google health permetterà alle persone di archiviare e richiamare liberamente tutti i loro dati personali riguardanti la loro salute, siano questi prodotti dalla persona stessa oppure da una delle tante aziende sanitarie. Non solo permetterà al paziente di decidere se e con chi condividere questi dati, ma in futuro permettera di decidere chi potrà sapere che cosa. Ma la cosa più importante di tutte è che permetterà agli innovatori di inventare nuovi servizi da offrire alla clientela utilizzando l'infrastruttura messa a disposizione da Google.
Accetteranno professionisti e aziende sanitarie di collaborare con Google? Credo proprio di si. Le aziende e i professionisti che svilupperanno servizi per Google Health o permetteranno ai loro clienti di condividere i loro dati con Google Health avranno un vantaggio competitivo enorme rispetto agli altri ed una riduzione enorme dei costi (basti pensare a cosa significa appaltare tutta l'archiviazione a lungo termine dei dati a Google e non doverla più gestire internamente). In pochi anni, leggi e regolamenti permettendo, potrebbero nascere servizi online che analizzano i dati disponibili dei loro clienti e producono raccomandazioni dietetiche, consigli sullo stile di vita, ricordano il momento giusto in cui prendere i farmaci o prenotano automaticamente una visita di controllo, ci aggiornano sulla disponibilità di nuove terapie per i nostri malanni, di nuovi farmaci più efficaci o meno costosi e molto altro ancora.
Investire in infrastrutture
Si parla tanto del gap infrastrutturale dell'Italia. E si parla tanto di investimenti pubblici nelle infrastrutture. Quello che non si dice è che di soldi pubblici non ce ne sarebbe realmente bisogno, se si aprisse al libero mercato. Stefano Quintarelli ci avvisa che stanno aumentando i fondi che investono in infrastrutture. Non solo si parla di miliardi di dollari raccolti per gli investimenti in infrastrutture, ma le raccolte di fondi spesso raccolgono più soldi di quanti ne chiedano.
Come scrive Quintarelli, "Isoldi di trovano, coraggio...".
Coraggio di permettere al mercato di costruire le infrastrutture e di gestirle liberamente. Coraggio di non voler gestire tutto dalla poltrona di un ministero. Coraggio di volere le infrastrutture per il paese e non per la politica.
Bigelow Aerospace firma un accordo con Orion Propulsion
Si tratta di un contratto per 4.826.000 $ per utilizzare un innovativo mezzo di propulsione della Orion Propulsion per il controllo del modulo Sundancer della Bigelow Aerospace che verrà messo in orbita nei prossimi anni.
RLV and Space Transport News » Bigelow Aerospace Signs Deal with Orion PropulsionUna palpebra si sta muovendo
E un gigante potrebbe iniziare a svegliarsi dal suo lungo sonno.
In questo articolo del Daily Mail Online scopriamo che il governo britannico ha intenzione di rendere un crimine la discriminazione contro i militari in divisa, aumentare il numero di parate militari al ritorno delle unità dal servizio attivo e incoraggiare un maggior numero di ragazzi a partecipare alle attività dei cadetti militari.
Direi che, almeno inconsciamente, il governo britannico stia cominciando a prepararsi ai problemi interni che avrà tra qualche anno con la popolazione islamica.
Violenza sugli immigrati in Sud Africa
Ma non c'è sulle pagine dei giornali o nelle notizie dei telegiornali.
A Johannesburg la popolazione locale di lingua zulu ha deciso che vuole liberarsi degli immigrati dallo Zimbabwe. Il modo prescento è aggredendo con bastoni gli immigrati ovunque vengano trovati; e quando l'occasione è proprizia, anche bruciandoli vivi. Certo, per chi ha buona memoria, il sistema del "collare" (mettere un copertone di auto imbevuto di benzina intorno al collo della vittima e poi dargli fuoco) non è nuovo. Lo usavano i compagni di partito di Nelson Mandela, mentre lui era in galera, per intimidire i negri che non aderivano ai boicottaggi (ad esempio andando a lavorare o a scuola). Sono passati 20 anni e i negri dell'ANC non hanno dimenticato come si fa. Nell'articolo si fa notare che i sud africani (negri) che guardavano lo spettacolo se la ridevano.
Non che ci sia da stupirsi. Il Sud Africa, da quando il potere è passato democraticamente nelle mani della maggioranza negra, non ha fatto che andare sempre più in basso. Più o meno si trova una ventina di anni dietro lo Zimbabwe, sulla stada della rovina economica, sociale e politica. Ma li sta andando, senza molti se e molti ma. Sfortunatamente, la demografia ci dice che la maggioranza della popolazione negra del Sud Africa ha un QI troppo basso per essere in grado di compiere lavori complessi o di beneficiare di una istruzione avanzata. Il QI medio della popolazione africana varia tra 60 e 80 (nei casi più fortunati). Il che significa che metà della popolazione ha meno di quel valore e metà della popolazione ne ha di più. In Europa e negli USA, così come in Est Asia (Cina, Giappone, Corea), la popolazione ha un QI di circa 100 (in Italia è 103-104). in Italia, ma anche in USA, se uno ha un punteggio inferiore a 80 è legalmente considerato un minorato mentale. Alla scarsa intelligenza si lega una maggiore propensione alla violenza (non in tutti i casi, certo; solo nella maggioranza).
La situazione in Sud Africa sta continuamente degenerando e lo stato, che applica stupide politiche stataliste di stampo marxista-tribalista, continua a perdere colpi. Piano, piano, stanno consumando tutto il capitale accumulato dalla popolazione europea e asiatica che vi viveva e, ancora in parte, vi vive. Ma i discendenti degli europei e degli asiatici che vivono in Sud Africa sono ogni giorno di meno. Molti se ne vanno verso altri luoghi più accoglienti e meno pericolosi, come facevano gli ebrei nei secoli passati. E, andandosene, si portano via quello che rende ricca una nazione, i cervelli dei suoi membri migliori.
A quando il collasso? Ce ne accorgeremo? I giornali ce lo diranno?
Gateway Pundit: HORROR In Johannesburg-- Immigrants Beaten & Burned Alive
Il reato di immigrazione clandestina non è inutile!
Inutile è avere un sistema legale che non esegue le condanne. E questo vale per tutti i tipi di reato.
Schegge di Vetro scrive sull'inutilità del reato di immigrazione clandestina. Ma l'esempio che fa non dimostra certo che l'introduzione del reato è sbagliata o inutile, solo che il sustema italiano, per come è organizzato, non funziona per nulla. Si basa sulla presunzione che l'immigrato che riceva il foglio di via sia tema tanto la legge italiana da non voler incappare nelle sue maglie. Una volta forse era così, ma oggi non lo è più da tempo.
Di sicuro non succede più perché:
- le pene sono ridicole, se mai vengono scontate.
- dal momento in cui il reato è scoperto a quello in cui la pena viene imparita passa una quantità di tempo enorme; non è strano che molti (extracomunitari o meno) pensino di rimanere impuniti e poi rimangano sorpresi delle lunghe pene detentive.
- molti di questi extracomunitari non comprendono semplicemente il sistema legale e penale occidentale e hanno esperienza solo di quello dei loro paesi; quindi interpretano il comportamento del sistema penale italiano come "stupido", "folle", etc. Ma non sono i soli, come molti fatti di cronaca nera italiana dimostrano.
Al contrario, in luoghi dove il timore per le conseguenze del proprio comportamento è ancora presente o è stato rivitalizzato, gli immigrati clandestini si "deportano" da soli. L'esempio lo danno alcuni stati degli USA, che ormai stanchi dell'immobilità del governo federale e delle sue agenzie, hanno deciso di agire per conto loro. Più strette regolamentazioni contro chi assume lavoratori immigrati illegalmente e un taglio ai benefici che gli immigrati irregolari ricevono hanno fatto si che moltissimi decidessero di tornare da soli al loro paesello al di la del confine messicano. Un aiuto lo ha dato anche la crisi economica dei mutui, che ha ridotto notevolmente il numero di posti di lavoro nell'edilizia.
L'immigrato clandestino, una volta arrestato, dovrebbe essere condannato a un anno di detenzione, con la pena sospesa alla condizione che lasci l'Italia immediatamente o, se non ne ha i mezzi, rimarrà in un "centro di accoglienza" fino a che lo stato italiano non gli organizza il viaggio. Se abbandona il centro di accoglienza o rientra in Italia, sconta la pena che gli è stata inflitta e viene respulso alla fine della stessa. Se commette altri reati, sconta la pena relativa e poi viene espulso. Dopo aver dimostrato che non si scherza, la popolazione immigrata clandestina diminuirebbe velocemente. In particolare la parte che sta qui solo per delinquere.
19 maggio 2008
Parte il Network dei Transumanisti
Nasce, in questi giorni, il Network dei Transumanisti Italiani. L'iniziativa nasce dall'insoddisfazione per la direzione politica presa dall'Associazione Transumanisti Italiani.
I fondatori del network sono transumanisti italiani che da anni si interessano a diffondere le idee transumaniste in Italia. Le differenze politiche tra i fondatori ci sono, ma l'interesse comune è la diffusione del transumanesimo e non l'imposizione delle proprie idee politiche e sociali agli altri componenti del movimento; niente "Tesi, Antitesi, Crisi e Sintesi" di hegeliana e gramsciana memoria, ne espulsione per chi non vuole accettare la sintesi decisa dalla dirigenza dell'Associazione. Anzi, non esiste una vera dirigenza, ma solo un gruppo di individui che collaborano liberamente per un fine comune.
Il Network si svilupperà attraverso il sito www.transumanisti.org, la mailing list Tecnotransumani e i vari siti web e i blog degli appartenenti:
Chiudo con l'augurio che sia, per tutti, un viaggio lungo e proficuo verso quel luogo sconosciuto che è il futuro.
16 maggio 2008
Materiali nanostrutturati che bloccano istantaneamente il sanguinamento
The Futurist ci informa di un articolo apparso su Technology Review al riguardo di un materiale nanostrutturato di cui aveva parlato nel 2006.
Nanohealing Material Heads to Market
Nel 2006 sembrava che si sarebbero voluti 8-10 anni per riuscire ad utilizzare la sostanza, ma sembra che le cose siano andate molto più velocemente. Arch Therapeutics ha acquistato i diritti dal MIT, è intenzionata a iniziare i test clinici al più presto e sta sviluppando i processi industriali per produrlo in grandi quantità.
Le prime applicazioni saranno in chirurgia, per fermare e prevenire il sanguinamento delle ferite. Floyd Loop, ex chirurgo vascolare della Cliveland Clinic e consulente della Arch afferma che la sostanza sarebbe molto utile nella chirurga di molti tumori, in quanto dopo l'asportazione del tumore c'è spesso un sanguinamento diffuso che richiede molto lavoro per essere fermato. Il materiale oltre a ridurre i tempi delle operazioni, ridurrebbe la la perdita di sangue, la necessità di trasfusioni, la possibilità di infezioni e la necessità di ulteriori interventi per fermare i sanguinamenti.
Ma, se il prezzo di questa sostanza diminuisse abbastanza, sarebbe possibile utilizzarla in altri ambiti, come il primo soccorso negli incidenti stradali e sul campo di battaglia, ma anche nei kit di primo soccorso che si portano in automobile o si tengono a casa.
I giochi di Brain training migliorano il QI.
Uno studio mostra che il giochi di Brain Training (come quello famoso per Nintendo, ma anche altri più comuni come le parole crociate, i rebus ed altri) migliorano il QI delle persone che li praticano.
E voi, che età mentale avete?
100 milioni di litri di carburante per km quadrato
Questo è quanto prevede e promette la compagnia di cui da notizie Al Fin.
Secondo le previsioni, basterebbe una zona di deserto pari ad un decimo della superficie del Nuovo Messico per fornire tutta il carburante di cui gli USA hanno bisogno. Non solo il carburante per le automobili, ma anche quello per produrre energia elettrica, per il risclandamento domestico, etc.
L'unica cosa necessaria è la luce solare e CO2. Il sistema è progettato per funzionare come un circuito chiuso, quindi le alghe microcellulari necessitano solo di una quantità iniziale di acqua che viene in gran parte riciclata (>90%) e riutilizzata. Questo significa che il terreno utilizzato non deve essere terreno già dedicato all'agricoltura o alla forestazione, ma può benissimo essere il terreno di un deserto (o se si vuole, una piattaforma galleggiante in mare come Seastead).
Attualmente, la produttività dimostrata è circa un terzo di quella prevista, ma con il miglioramento delle conoscenze tecnologiche e la selezione o ingegnerizzazione di varietà di alghe specifiche per lo scopo non è improbabile che la promessa diventi realtà in tempi medio (5-10 anni).
Pannelli solari da .07 $ per KWh
Il sistema fotovoltaico a luce concentrata SUNRGI permette di concentrare la luce 2.000 volte, riducendo la quantità di silicio utilizzata e anche i costi. La società afferma di essere in grado entro la metà del 2009 di iniziare la produzione di questo tipo di pannelli solari che genereranno elettricità ad un costo di 0.07 $ al KWh compresa l'installazione.[1]
Il governo di Israele sostiene l'uso e la commercializzazione di auto elettriche attraverso una joint venture tra Nissan Motors, Renault e un imprenditore israelo-americano (Shai Agassi). L'interesse strategico di Israele è di guadagnare autonomia e indipendenza dall'uso di carburanti prodotti dagli stati ostili che la circondano e nello stesso tempo minare la sorgente stessa della ricchezza dei suoi nemici. L'idea alla base dell'impresa è simile a quella dei cellulari: l'acquirente ottiene il mezzo ad un prezzo sussidiato dall'impresa e paga un costo mensile in base alla percorrenza prevista.
Nel frattempo, in Israele, dei ricercatori hanno viluppato un metodo che potrebbe ridurre del 99% il costo dell'energia fotovoltaica, rispetto ai costi attuali. [1]
Democratizzare la Medicina con la Nanotecnologia
Il blog Responsible Nanotechnology linka ad un articolo che riporta le parole di Michael Roukes, ricercatore presso il Kavli Nanoscience Institute del Caltech .
La convinzione di Rourke, condivisa da moltissimi altri, è che lo sviluppo della nanotecnologia "democratizzerà"(1) la medicina e molti altri campi che adesso sono appannaggio di una ristretta cerchia di esperti. La "democratizzazione" della medicina avverrà perché, come nota Rourke, stiamo iniziando a comprendere come sia i sistemi chimici che quelli biologici sono assimilabili a sistemi informatici, e quindi le soluzioni applicate ai sistemi informatici possono essere applicate anche ai sistemi chimici e biologici.
Certo le differenze di complessità tra un comune sistema informatico e un sistema biologico sono grandi, ma la Legge di Moore ci ha aiutato negli anni a superare queste differenze. Per altro, le critiche per cui i sistemi biologici sono troppo complessi per essere gestiti dai computer sono banalmente errate. Non tengono conto del fatto che già adesso la libertà di un medico di prescrivere terapie e interventi è limitata da vari fattori:
- Medicinali e strumentazione disponibile
- Tempo disponibile per ogni paziente
- Reale comprensione della patologia e dell'effetto dei farmaci
- Linee guida, protocolli terapeutici e adempimenti burocratici vari
Tutte queste limitazioni sono dovute alla limitatezza degli esseri umani e dei mezzi disponibili e delle conoscenze a loro disponibili. Un medico umano è incapace di aggiornarsi alla velocità con cui viene prodotta nuova conoscenza nel suo campo ristretto di specializzazione. Inoltre, l'utilizzo dell'informatica permetterebbe di raccogliere una mole di dati enorme, che sarebbe impossibile da elaborare fruttuosamente per i medici umani (non in un periodo sufficientemente breve, comunque). La nanotecnologia permetterà di monitorare lo stato di salute continuamente e direttamente sulla persona, e permetterà di intervenire direttamente in modo non invasivo o distruttivo per migliorare lo stato di salute e riportarlo alle condizioni ottimali. Anche senza la nanotecnologia propriamente detta, questo è un trend che è già in corso, come avevo scritto in passato a proposito del "Futuro della Medicina".
L'ultima cosa da notare è che è bello che le idee che erano fino a qualche anno fa appannaggio solo di qualche "strano" individuo (noi transumanisti) si stiano diffondendo sempre più, mano a mano che la loro realizzabilità pratica inizia ad avvicinarsi.
Responsible Nanotechnology: Democratizing Medicine
(1) Uso la parola "democratizzerà" solo perché viene usata anche da Rourke e da altri, ma mi piacciono di più le definizioni "personalizzerà" e "individualizzerà" come sono state intese nel campo dell'informatica. Questo perché non c'è un "demos" che decide con un voto, ma un popolo che decide con le scelte che i singoli individui fanno per se stessi.
14 maggio 2008
Comprare un Kit di Fusione Nucleare
Il ricercatore capo del Bussard Fusion reactor sta valutando la possibilità di vendere dei reattori sperimentali "chiavi in mano" al modico prezzo di 1.000.000 di $ (ma il prezzo potrebbe scendere a 500.000 se c'è abbastanza richiesta).
Le motivazioni sono sia finanziarie (soldi freschi), sia tecnologiche (apprendere come produrre i reattori in modo affidabile). Questo però permetterebbe anche ad altri ricercatori di sperimentare con il modello WB-7.
IEC Fusion Technology: Starting A Fusion Program In Your Home Town
Biochip per un accurato screening delle patologie
I ricercatori all' Argonne National Laboratory del U.S. Department of Energy's hanno sviluppato un chip che può diagnosticare certi tipi di cancro anche prima che i pazienti abbiano i primi sintomi.
Riuscendo a individuare tutti i soggetti affetti da cancro del polmone allo stadio 0 invece che agli stadi successivi ridurrebbe le morti negli USA di un milione (correntemente sono un milione e trecentomila). Per non parlare della riduzione dei costi associati alle cure e alla perdita di produttività dei malati.
Biochips can detect cancers before symptoms develop
Next Big Future: Accurate biochips for comprehensive disease screening
La DuPont entra nel mercato dei Film Sottili di Silicio Amorfo
Questo è importante, perché la DuPont ha l'esperienza e il denaro per gestire un mercato di massa, come sta diventando quello del solare fotovoltaico. Apriranno un centro di ricerca ad Hong Kong e una fabbrica per la produzione a Shenzhen.
The Energy Blog: DuPont To Enter Thin Film Amorphous Silicon Market
08 maggio 2008
Come i politici possono aiutare a risolvere il problema energetico in modo naturale
Approvo e sostengo la soluzione. Sicuramente in Campania hanno un tesoro, altro che ecoballe!!!
Nanodiamanti cento volte più a buon mercato
Per controllare il movimento delle cellule nel corpo e per far arrivare medicinali all'interno delle cellule.
Degli scienziati di Taiwan hanno trovato un modo per ridurre di 100 volte il costo di questi nanodiamanti. Ed il gruppo ha già iniziato a vendere questi nanodiamanti ad un costo di un centesimo rispetto a quelli prodotti in altri modi.
Next Big Future: Nanodiamonds 100 times cheaper, track cells in the body and deliver drugs and genes
06 maggio 2008
Natalità europea in crescita
E non solo grazie agli immigranti.
INED ha pubblicato uno studio sulla natalità francese dove si mostra come la natalità francese sia in aumento e che questo aumento sia solo in piccola parte dovuto all'immigrazione (il 5%) e che anche senza di essa la popolazione aumenterebbe ugualmente.
In France, the TFR has risen from 1.66 in 1993 to 2.0 in 2003 and 2.1 last year. If maintained, that means the population of France will rise from 60.7 million today to 70 million sometime before 2050.
Ancor più interessante questo brano:
The birthrates of Muslim women in Europe have been falling significantly for some time. In the Netherlands, for example, the TFR among Dutch-born women rose between 1990 and 2005 from 1.6 to 1.7. In the same period for Moroccan-born women in Holland it fell from 4.9 to 2.9, and for Turkish-born women in Holland from 3.2 to 1.9.
e questo:
In Austria, the TFR of Muslim women fell from 3.1 to 2.3 from 1981 to 2001. In 1970 Turkish-born women in Germany had on average two children more than German-born women. By 1996 the difference had fallen to one child and has now dropped to 0.5. These sharp falls reflect important cultural shifts, which include the impact of universal female education, rising living standards, the effect of local cultural norms and availability of contraception.
La bassa natalità europea è, in gran parte, dovuta all'elevata tassazione e alla presenza di uno stato sociale che disincentiva la procreazione. Ma, come in molti altri casi di selezione naturale, questa pressione ambientale fa si che gli individui meno fertili siano portati a non fare proprio figli, mentre quello più fertili ne fanno meno. Sul lungo periodo (una, due o tre generazioni) il gruppo di individui più fertile aumenterà in proporzione al resto della popolazione e quello meno fertile diminuirà. Nel momento in cui la pressione ambientale che riduce la fertilità scomparirà, la popolazione aumenterà velocemente.
Non è immorale voler essere immortali
Segnalo questo articolo su MSNBC.com
Opinion: It's not immoral to want to be immortal - Buying Time?- msnbc.com
L'idea di longevità estrema sta facendosi largo sempre più nel mainstream e nelle pubblicazioni generaliste ed è sempre meno una idea di nicchia. Inoltre, mano a mano che l'idea si diffonde e diviene accettabile, vengono meno gli spazi che permettono a opinioni errate (in buona o cattiva fede) di formarsi ed influenzare un pubblico poco informato. E con una maggiore coscienza del pubblico che la longevità estrema non solo è possibile, ma anche desiderabile, crescerà anche il flusso di denaro dedicato a risolvere il problema per tutti.
Il Sistema di Produzione Toyota applicato ai semiconduttori
Next Big Future da notizia dei vantaggi dovuti all'introduzione del "Toyota Production System" in una azienda di semiconduttori descritti in un articolo di Spectrumm.IEEE.org.
I costi di produzione sono stati ridotti del 12%, il tempo di lavorazione è stato ridotto dal 67%, la capacità produttiva aumentata del 10% e il numero di differenti prodotti in produzione è aumentato del 50%. E altri miglioramenti sono previsti se il sistema sarà implementato anche in altre parti dell'azienda.
Il tutto, va notato, senza nessun tipo di investimento in nuovi macchinari o nuova tecnologia.
Next Big Future: Toyota Production system applied to semiconductor fabs will transform the business
Verso un "Nuovo Mondo Coraggioso"
Al Fin () nell'articolo "Step by Step Toward a Brave New World" ci informa di una nuova tecnica per far crescere decine o centinaia di embrioni umani alla volta, in laboratorio, partendo da sezioni congelate delle ovaie delle donne.
La tecnica permetterebbe a molte donne che sono sottoposte a chemioterapia o con altri problemi di salute di conservare la possibilità di avere dei figli per un periodo di tempo più lungo.
New hope for women who face infertility as hundreds more eggs could be grown in lab
Al Fin cita anche altre due tecniche sviluppate recentemente:
una per permettere una fertilizzazione degli ovuli di maggior successo, usando una capsula inserita in vagina per contenere fino a 7 ovuli da fertilizzare:
A new IVF fertility treatment that you could fit in your lunch break - Times Online
ed un'altra che permette di far crescere gli embrioni nei primi giorni all'interno di una capsula riposta nell'utero di una donna, fornendo quindi un ambiente più naturale per crescere a questi e permettendo di rimuovere la capsula per l'analisi pre-impianto degli embrioni.
'Silicon womb' to begin fertility trials - tech - 27 February 2008 - New Scientist Tech
Insieme, queste tecnologie permettono di avanzare verso un futuro dove i genitori potranno scegliere tra decine o centinaia di embrioni quali far nascere dopo averne analizzato il patrimonio genetico.
Se, come Randal Parker di FuturePundit dice, il futuro ci riserverà queste possibilità, possiamo aspettarci un aumento repentino del IQ (Quoziente Intellettivo) della popolazione e, di conseguenza, un aumento della ricchezza media. Il dubbio è come saranno selezionate altre caratteristiche come l'altruismo, l'aggressività, l'empatia, la concentrazione, etc.
Tags: Transhumanism transhuman transumano transumanesimo fertility fertilità Fecondazione assistita
27 aprile 2008
Sottodosaggi fatali
http://heartscanblog.blogspot.com/2008/04/fatal-underdose.html
The Heart Scan Blog: Fatal underdose
Un articolo sull'importanza della vitamina D per la salute del cuore, su quanto spesso sia carente e quanto facile sia saperlo e correggere questa mancanza.
Belli, buoni e robot
Continua la serie di articoli su L'Occidentale al riguardo delle nuove tecnologie e della robotica in particolare
http://www.loccidentale.it/node/16672
Belli, buoni e robot | L'Occidentale
23 aprile 2008
Nasce l' "Armed Forces Institute of Regenerative Medicine"
Il Dipartimento della Difesa degli USA ha creato l' "Armed Forces Institute of Regenerative Medicine" con lo scopo di utilizzare la ricerca sulle cellule staminali e la relativa tecnologia per ricostruire pelle, tendini, muscoli... e anche nasi, orecchie e dita".
Il denaro messo in budget, sia pubblico che privato, è di 250 Milioni di $ per i primi cinque anni.
growing a new ear for a badly burned Marine
'Why can't a mammal do the same thing?'
P.S.
Le forze armate degli USA sono la più potente e letale forza armata al mondo, e, con la ricerca corrente saranno tra qualche anno in grado di mettere in campo robot autonomi, cannoni laser, cannoni elettromagnetici e anche soldati che possono essere curati da quasi tutti i tipi di ferite e quindi, quasi impossibili da uccidere e quindi molto più arditi in battaglia.
Fa schifo essere un jihadista di questi tempi, ma in futuro sarà anche peggio.
1 Milione di $ per carne in provetta
Il People for the Ethical Treatment of Animals ha offerto un premio da 1 Milione di $ a chi sia in grado di produrre un metodo per produrre in vitro quantità commerciali di carne, a prezzi competitivi, entro il 2012.
Questa mossa ha prodotto molte critiche all'interno dell'organizzazione, che è sostenuta principalmente da vegani sostenitori delle coltivazioni biologiche, ma se l'organizzazione è interessata a diminuire il numero di animali uccisi per la produzione di carne, questa è una mossa razionale ed intelligente.
PETA’s Latest Tactic: $1 Million for Fake Meat - New York Times
New Harvest è un istituto no-profit che si occupa di sviluppare nuovi sostituti della carne.
21 aprile 2008
Le preoccupazioni della EU
Il principale motivo per cui lo statalismo è inefficiente è perché i politici mancano delle giuste informazioni per capire quali sono le priorità reali rispetto a quelle apparenti, e sopratutto perché non pagano le conseguenze delle loro stesse politiche.
La portavoce dell' EU Environment Commissioner Stavros Dimas, la signora Barbara Helfferich, ha dichiarato che non è possibile rivedere l'obittivo comunitario del 10% di biocarburante. Che ci sia scarsità di cibo al mondo, che i prezzi siano aumentati di varie volte per tutti i maggori cereali, che si destabilizzino i sistemi politici di vari paesi o che intere popolazioni rischino la malnutrizione e la morte per fame, questo non è importante. L'importante è che "Non si può cambiere un obiettivo politico senza rischiare un dibattito su tutti gli altri obiettivi perché potrebbe causare la disintegrazione dell'accordo energetico e sul cambiamento climatico della UE".
Che dire? Le loro priorità sono piuttosto chiare.
19 aprile 2008
Laser da 1 MW nel 2012
Lo vuole il Pentagono, lo vuole a stato solido, ad elettroni liberi e da almeno 1 MWatt.
Lo vuole per armare le sue navi da battaglia e i suoi aerei, ma anche l'esercito.
Laser in grado di abbattere missili, razzi e proiettili in arrivo, ma anche distruggere aerei, navi e carri armati e obiettivi terrestri.
Ma le applicazioni civili sono molto più numerose: lanciatori laser per mettere in orbita carichi a basso costo, fusione nucleare, e molto, molto di più.
Iron Man il 1 Maggio in Italia
Iron Man è uno dei personaggi principali e più vecchi della Marvel Comics, ma anche quello con un tasso di transumanismo maggiore. Tony Stark (inventore, miliardario, playboy) inventa l'armatura di Iron Man per fuggire dalla prigionia in un campo di lavoro dopo essere stato catturato sul campo di battaglia(nella storia originale era prigioniero dei Nord Vietnamiti in Viet-Nam nel film di un gruppo terroristico in Iraq) e per salvarsi dalla ferita riportata al cuore che minaccia di ucciderlo.
Al contrario di altri personaggi, l'armatura di Iron Man è creata dal protagonista per risolvere i suoi problemi, grazie alla sua volontà e capacità, non è frutto di un caso fortuito (Spiderman), di un incidente (Daredevil), di un test andato male (Fantastic Four e Hulk) o di qualche evento sovrannaturale.
Negli anni, Tony Stark ha subito numerosi cambiamenti: da una sistema di circuiti elettriche che permettevano al suo cuore di funzionare (la placca pettorale dell'armatura del primo Iron Man), fino alla sostituzione del cuore con uno sintetico, la paralisi con l'inserimento nel sistema nervoso periferico di un sistema elettronico che superasse la paralisi, fino alla realizzazione di armature sempre più potenti e sofisticate basate sulle più avanzate nanotecnologie.
Città sotto una cupola
Esattamente l'idea dietro le illustrazioni di tutte le riviste che parlavano di futuro o di fantascienza.
E una di queste costerebbe "solo" 153 milioni di $.
L'idea di Alexander Bolonkin è di usare una cupola gonfiabile invece di una cupola rigida fatta di cemento o di nanotubi di carbonio.
Non solo il costo è relativamente basso, ma oltre a proteggere una cittadina da attacchi missilistici atomici, chimici o batteriologici, permette di proteggere la città anche dal cattivo tempo e di piazzare sulla cupola antenne per telecomunicazioni, generatori eolici e solari ed altro ancora
Dato il costo molto basso per km quadrato di superificie coperta, come nota Brian Wang, si potrebbe giustificare la copertura delle piantagioni di agrumi della Florida per proteggerle dal maltempo. Il costo sarebbe di 700 $ l'acro (per svariati anni, probabilmente almeno 20), la dove lo stesso acro di terreno produce circa 12.000$ di prodotti agricoli ogni singolo anno.
Gazzettino"L'Uomo con il Cervello Elettronico"
Segnalo, nella pagina "Cultura & Società" de "Il Gazzettino" l'articolo "L'uomo con il cervello elettronico".
L'inviato al Fest (Festival Editoria scientifica) di Trieste intervista il Professor Kewin Warwick dell'Università di Reading insieme al Professor Giuseppe O. Longo
Per chi non conoscesse Kewin Warwick, basti dire che è il primo vero cyborg del mondo;
18 aprile 2008
Primi OGM con un diretto beneficio al consumatore
Se verrà approvata la produzione per il consumo umano, questo sarà il primo raccolto di soya G.M. che beneficerà anche i consumatori oltre che i produttori.
GMO Pundit a.k.a. David Tribe: Soybean oils with improved healthy fat profile
Ringiovanire il cervello
Con le cellule staminali del cordone ombelicale.
Per adesso lo hanno fatto con le cellule staminali estratte da un cordone umano e iniettate endovena in un topo.
Queste cellule hanno prodotto nuove cellule staminali nell'ippocampo del topo.
Al Fin: Brain Rejuvenation Using Intravenous Cord Blood
Terapia genica che riduce il colesterolo del 30%
Next Big Future: Gene Therapy Breakthrough- Three Micro RNA inhibition injections reduces cholesterol 30%, 2013 for human use
3 iniezioni di una sostanza che inibisce una parte del microRNA blocca la sintesi del colesterolo e riduce il colesterolo per 3 settimane dopo l'ultima iniezione. Inoltre, lo stesso sistema inibito è centrale nella genesi di tumori, malattie cardiovascolari e neurologiche.
Potrebbe essere disponibile per gli umani entro il 2013.
DNA sequencing a 5.000$ alla fine del 2008
Intelligent Bio-Systems ha annunciato che intende introdurre sul mercato una macchina in grado di mappare l'intero genoma di un essere umano in 24 ore ad un costo di 5.000$.
Che dire? L'andamento dei prezzi nel campo della genetica e della biologia molecolare in generale sta facendo impallidire la legge di Moore.
Se ci sarà una simile macchina disponibile alla fine del 2008, per la fine del 2009 o al massimo del 2010, il costo di una sequenzializzazione dovrebbe essere intorno alle centinaia, se non alle decine di $.
Intelligent Bio-Systems
Whole genome sequencing costs continue to fall: $300 million in 2003, $1 million 2007, $60,000 now, $5000 by year end
Schiume metalliche
Un interessante articolo sulle schiume metalliche e le loro tante possibili applicazioni:
Al Fin: Foam Metals: Lighter than Water and More Uses than You Can Imagine
Superconduttori a temperatura ambiente di silicio e idrogeno
Degli esperimenti condotti da un team internazionale hanno dato risultati interessanti: un composto che sotto pressione potrebbe diventare superconduttore a temperatura ambiente.
Next Big Future: Supercompressed silicon and hydrogen superconducts at room temperature
Terapia genica
Solo per topi, per ora.
I soliti ricercatori hanno curato una malattia dei topi simile alla Distrofia Muscolare di Duchenne usando un virus innocuo per far arrivare dentro le cellule una proteina in grado di inibire la produzione di miostatina (che a sua volta inibisce la crescita muscolare).
La proteina usata è la follistatina e il suo effetto è molto migliore nel curare la malattia che il semplice blocco della miostatina. Inoltre, in due anni di studio non ci sono stati effetti sulla funzionalità cardiaca o su quella riproduttiva.
Next Big Future: Gene therapy delivered Protein Follistatin improves Myostatin inhibited muscle growth (quadruple muscle size) and more medical outsourcing
Sequenzializzazione del DNA a meno di 100.000 $
La Applied Biosystems (NYSE:ABI) ha sviluppato una tecnologia di sequenzializzazione dell'intero genoma umano che consuma solo 60.000 $ di reagenti e che costa meno di 100.000 $ per genoma sequenzializzato.
Si tratta di un'altro passo verso tecnologie a basso costo di sequenzializzazione completa del DNA, che permetteranno lo sviluppo di massa della medicina personalizzata.
SOLiD System
FuturePundit: DNA Sequencing Method Uses $60k Of Reagents Per Person
Impianto retinico wireless riceve sia segnali che energia
Progressi importanti per rendere molto più semplici da impiantare a da usare gli impianti reticini che servono da protesi per i malati di retinite pigmentosa.
EETimes.com - Retina implant receives signals, energy wirelessly
Atlante Genetico del Cervello Umano
L'Allen Institute for Brain Science presso Seattle, Washington, US, ha lanciato un progetto per creare un Atlante genetico del cervello umano.
Il progetto, finanziato dal multimiliardario Poul Allen (cofondatore di Microsoft) con 55 Milioni di $, servira a determinare come i veri geni si esprimano nelle differenti zone del cervello e dovrebbe durare 4 anni.
L'Istituto ha completato un Atlante del cervello di topo, presentandolo nel dicembre del 2006.
Oltre a questo progetto, altri due progetti sono stati presentati:
1) Osservare l'attività di 4.000 geni di topo durante lo sviluppo embrionale ed infantile; durata prevista due anni con un finanziamento di 15 milioni $.
2) Osservare l'attività genetica della midollo spinale di topo: durata prevista un anno, con un finanziamento di 2 milioni di $.
Brain map project set to revolutionise neuroscience - health - 13 March 2008 - New Scientist
DARPA: Un aereo da dimenticare in volo
Il DARPA, con il suo progetto "Vulture" vuole rivoluzionare l'aereonautica.
L'obiettivo del progetto è di avere un aereo che è in grado di stare in volo, nella stratosfera, per 5 anni.
Questo cambierebbe, completamente, il modo con cui pensiamo agli aereoplani.
Due le rotte principali per lo sviluppo di questa tecnologia:
1) un aereo le cui parti possono tornare separatamente a terra per riparazioni;
2) un aereo che può essere riparato in volo, senza bisogno di atterrare.
DARPA pushes limits of unmanned aircraft capability to extremes
Virgin Galactic
Dal Personal Spaceflight trovo, per la prima volta, alcuni numeri interessanti che riguardano la Virgn Galactic:
1) I veicoli SpaceShip II che sono stati ordinati dovrebbero essere 5
2) Se le cose andranno bene, dovrebbe è già pianificato un ordine ulteriore di altri 7 veicoli
3) Secondo Alex Tai della Virgin, la compagnia dovrebbe iniziare a fare profitti entro i primi 5 anni.
Personal Spaceflight » Reviving Spaceport Singapore
Maternità surrogate in India
L'India è diventata in questi ultimi anni il luogo di elezione per trasferire molti tipi di produzione, come l'industria del software, i call center e altro ancora. In particolar modo, la presenza di cliniche di livello internazionale che forniscono servizi a costi contenuti e concorrenziali ha prodotto un crescente turismo sanitario.
La legislazione favorevole ha permesso di sviluppare un servizio di maternità surrogate particolarmente vitale che costa, biglietti aerei compresi, un terzo rispetto agli USA.
India Nurtures Business of Surrogate Motherhood - New York Times
Progettato il primo enzima partendo da zero
Non solo hanno progettato il primo enzima partendo da zero (infatti l'enzima non ha controparti in natura e la reazione che catalizza non ha un catalizzatore naturale).
Prima hanno progettato il sito attivo dell'enzima, poi hanno progettato varie proteine con questo sito. Hanno ricavato le sequenza di DNA che codificavano queste proteine e lo hanno fatto produrre. Hanno inserito questo DNA in dei batteri e hanno testato le proteine prodotte.
Di 72 proteine testate, 32 hanno funzionato e sono state ordinate per efficienza.
La migliore proteina ha accellerato di 10.000 volte la reazione chimica desiderata.
Non c'è da dire che la capacità di progettare e produrre enzimi per scopi specipifi è un grande passo in avanti per la ricerca; e che questo è uno dei passi necessari per lo sviluppo di nanotecnologie mature.
Next Big Future: Computational protein design has developed enzymes from scratch
Ordinatore cellulare economico in 5 anni?
Un ricercatore del MIT ha sviluppato il prototipo di un ordinatore cellulare economico (una macchina in grado di ordinare differenti cellule in gruppi differenti).
Il ricercatore stima che saranno necessari circa due anni per produrre un sistema abbastanza standardizzato da poter essere utilizzato in laboratorio di ricrca e che saranno necessari cinque anni per un sistema disponibile per analisi cliniche.
Uno degli utilizzi principali sarebbe l'individuazione di cellule cancerogene nel sangue. Ed il basso costo permetterebbe die seguire l'esame in breve tempo, a costi limitati presso un qualsiasi laboratorio o anche a domicilio.
FuturePundit: Miniature Cell Sorter For Cancer Detection 5 Years Away?
Perché nessuno parla di un'etica per i robot? | L'Occidentale
Continua la serie di articoli sull'Occidentale al riguardo della robotica e delle problematiche connesse:
Perché nessuno parla di un'etica per i robot? | L'Occidentale
Google Lunar X Prize: i primi 10 concorrenti
Google e l'X_Prize hanno annunciato ufficialmente le prime dieci squadre che si sono iscritte alla competizione sponsorizzata da Google.
Il termine ultimativo per vincere il premio di 20 milioni di$ è il 31 dicembre 2012, e il 31 dicembre 2014 per vincere un premio ridotto di 15 milioni di $ (a meno che Google non decida di estendere il termine della competizione).
I partecipanti sono gruppi completamente privati che hanno come scopo quello di costruire un robot in grado di muoversi sulla superficie lunare per almeno 500 metri e di ritrasmettere a terra immagini, filmati e dati.
Di particolare interesse è il fatto che mentre nei primi sei mesi di vita dell'X-Prize furono solo due le squadre iscritte ufficialmente alla competizione, nei primi sei mesi di vita del Google Moon Prize ci sono state 10 iscrizioni ufficiali, ma ben 567 "espressioni di interesse provenienti da 53 nazioni".
http://hobbyspace.com/nucleus/?itemid=5501
RLV and Space Transport News » X Prize Foundation Announces Official Contenders in Private Moon Race
Chip più veloci e/o con meno consumi energetici
Un miglioramento di circa 1/3 delle prestazioni possibili con un nuovo metodo di correzione degli errori all'interno dei circuiti integrati dei chips.
http://nextbigfuture.com/2008/02/new-error-correction-in-chips-will.html
Next Big Future: New error correction in chips will allow 32 percent more performance or 35% less power
Il progresso tecnologico nei chip continua a far progredire le prestazioni in modo esponenziale.
Energia solare spaziale e catapulte magnetiche
Il Giappone inizia a sviluppare l'hardware per la costruzione di un sistema di produzione di energia solare orbitale da 1 GWatt previsto entro il 2030.
Japan taking small steps to 1 gigawatt space based solar power by 2030
Catapulte magnetiche per lanciare carichi nello spazio. La tecnologia è molto simile a quella usata negli accelleratori di particelle del CERN, in particolare del Superconducting Collider. Il costo del sistema sarebbe intorno agli 8 miliardi di $ (ai prezzi attuali), ma potrebbe variare tra i 2 e i 20 miliardi di $. Il costo di manutenziona annuale sarebbe di 10-100 milioni di $ e potrebbe lanciare in orbita proiettili del diametro di 1 metro e lunghi 5 metri, ad un prezzo molto basso.
I vantaggi rispetto ai coil gun e rispetto ai railgun sono una minore usura e una maggiore stabilità di funzionamento (quindi minori possibilità di incidenti e guasti).
Next Big Future: Magnetic Catapult a feasible advanced earth launcher